万物の系譜紀元前542,000,000年 ― カンブリア爆発の開始

紀元前542,000,000年頃、カンブリア爆発が開始する。動物の体の作りが、此処から爆発的に多様化していく。殻を被る者、節を持つ者、背に芯を通す者、放射状に広がる者。今日目にする動物の姿の大本が、此の時期に次々と現れた。そして此の爆発は、紀元前530,000,000年に僅か一千二百万年で収束し、動物門が出揃う。四十億年に及ぶ生命の歩みの中で、此の一千二百万年という短さは瞬きに等しい。にも拘らず、其の間に定まった設計図は以後五億年に渡って書き換えられる事が略無かった。早くも紀元前524,000,000年には最初の脊椎動物且つ魚類のハイコウイクチスが現れ、背骨を持つ生き物は悉く其処から枝分かれしていく。此の年代の大気中の酸素濃度は、紀元前600,000,000年の1%から未だ幾らも増えていない。薄い空気と海の底で、動物達は其の後の五億年分の形を用意していた事になる。此の年代は、紀元前550,000,000年の祭壇座グリーゼ674とヘゼ(乙女座ζ星)の原始星誕生に続くものであり、紀元前540,000,000年の超大陸ゴンドワナの分裂、紀元前530,000,000年のカンブリア爆発の終了と動物門の出揃いへと続く。

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≈は「頃」を意味しています。

年月日				出来事
≈	542,000,000			カンブリア爆発開始。