万物の系譜紀元前160,000,000年 ― ダルウィノプテルスと母指対向性を持つ最古の生物クンペンゴプテルスの誕生

紀元前160,000,000年頃、三種の翼竜が生まれる。ダルウィノプテルス(翼開長1m)は、頭部と首は後期型のプテロダクティルス類、長い尾を含めた残りの体の部分は前期型の翼竜ランフォリンクス類と、両方の形質を繋ぎ合わせた様な翼竜である。生き物の形は各部位が揃って変わる訳ではなく、頭から先に新しくなり尾は古い儘という具合に、ちぐはぐな途中の姿を経る。其の途中が化石として残ったのが此の一頭である。ウコンゴプテルス(0.73m)も細長い首と長い尾を併せ持つ珍しい翼竜であり、同じ様な取り合わせを示す。そして、此の年代で最も遠くまで響くのがクンペンゴプテルス(0.7m)である。母指対向性を持つ最古の生物であり、翼指の第一指が他の指と向かい合わせになっている。指が向かい合うという事は、物を挟んで掴めるという事である。枝を握って留まる、獲物を押さえるといった振る舞いが此処で可能になった。遥か後の時代、紀元前65,900,000年に生まれる最初の霊長類プルガトリウス以降、木の枝を掴んで暮らす手が人へと繋がっていくが、掴むという働き自体は、空を飛ぶ爬虫類の指に既に現れていた事になる。石を握って打ち欠く紀元前3,300,000年の石器も、元を辿れば指が向かい合う事から始まっている。此の年代は、紀元前166,000,000年のクリプトクレイドゥス等5種の首長竜の誕生に続くものであり、紀元前157,000,000年のカイフェケア等8種の首長竜の誕生、紀元前150,000,000年の始祖鳥とプテロダクティルス等7種の翼竜の誕生へと続く。

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≈は「頃」を意味しています。

年月日		出来事
≈	160,000,000	翼竜「ダルウィノプテルス」が誕生する。頭部と首は後期型のプテロダクティルス類、長い尾を含めた残りの体の部分は前期型の翼竜ランフォリンクス類と両方の形質を繋ぎ合わせた様な翼竜である。翼開長は1mであった。
≈	160,000,000	翼竜「ウコンゴプテルス」が誕生する。細長い首と長い尾を併せ持つ珍しい翼竜である。翼開長は0.73mであった。
≈	160,000,000	翼竜「クンペンゴプテルス」が誕生する。母指対向性を持つ最古の生物であり、翼指の第一指が他の指と向かい合わせになっている。又、柔軟な尾を有する。翼開長は0.7mであった。