ウジヤ一元化

本書について

紀元前791年、ユダ王国の指導者達はアマツヤの息子ウジヤを為政者として推し、ユダ王国はアマツヤとウジヤの共同統治体制となった。紀元前771年頃、エルサレムで国民が反乱を起こすと、アマツヤはラキシュ（現在のイスラエル南部地区）へ逃れたが、追撃されて殺害され、遺体はエルサレムへ運ばれて先祖達と共にダビデの町に葬られる。国民はウジヤを第10代ユダ王国国王に即位させ、エラテ（現在のイスラエル南部地区エイラート市）を再建してユダ王国に復帰させた。ウジヤも先代と同じく偶像崇拝の祭壇を取り壊さず、国民は其処で生贄を捧げ、香を焚き続ける。本書は、此の共同統治から紀元前750年頃の崩御に至る迄を一元化した、ウジヤの治世の記録である。

ウジヤ率いるユダ王国軍はペリシテ人の領地へ攻め入り、ガト・ヤブネ（現在のイスラエル中央地区）・アシュドッド（現在のイスラエル南部地区アシュケロン郡）の城壁を破壊して、アシュドッドとペリシテ人の領地に町を築いた。更にグルバアル（現在のヨルダンのタフィラ県ブセイラ郡）とメウニム（現在のヨルダンのマアーン県）のアラビア人を襲撃して勝利し、ウジヤの名声はエジプトにまで広がって、アモン人は貢物を納める様になる。エルサレムでは隅の門・谷の門・控え壁の側に塔を建てて防備を固め、家畜の為にシェフェラ（現在のイスラエルのエルサレム地区・中央地区・南部地区）・平原・荒野にも塔を建てて沢山の水溜めを掘り、ネゲヴには要塞を築いた。牧畜と農耕を奨励し、カルメル山等の山々には農業に従事する人々や葡萄の栽培人を抱える。

軍隊は分隊に組織され、秘書官エイエルと役人マアセヤによって集計・登録されて、高官ハナニヤの指揮下に置かれた。兵士を束ねる氏族長は2,600名、其の指揮下の兵士は307,500名に上る。ウジヤは全軍に盾・小槍・兜・鎧・弓・投石器の石を持たせ、エルサレムで製造したバリスタを塔の上や城壁の隅の上に据えて軍備を増強し、遂にはダビデ・ソロモン時代の領地を略取り返した。

紀元前760年頃、ウジヤはヤハウェの神殿に入り、香の祭壇で香を焚こうとした。絶対王政を敷く為に、宗教的にも最高権力者となる事を意図し、モーセの律法を破ろうとしたのである。大祭司アザリヤは80名の祭司を従えて後を追い、其の前に立ちはだかって、香を焚いて良いのはアロンの子孫である祭司だけだ、此の聖なる場所から出て行けと迫った。香炉を手にした儘激怒したウジヤの額に、皮膚病であるツァーラアトが現れる。ウジヤは慌てて神殿を出て、隔離された家に移り住み、モーセの律法に従って暮らした。宮殿の管理と政務は、摂政となった息子ヨタムが担う。紀元前750年頃、ウジヤは崩御し、ダビデの町の歴代の国王が所有していた野の墓地に葬られた。第11代ユダ王国国王に即位したヨタムは、ウジヤの信仰を踏襲しつつも、ヤハウェの神殿に入る事は無かった——其の全過程を、本書は一冊に束ねている。