エホヤキム一元化

本書について

紀元前609年、ネコ2世はヨアハズをリブラ（現在のシリアのホムス県）に幽閉した。元々ヨアハズの即位に反対であったネコ2世は、ユダ王国に銀3,400kgと金34kgの科料を課し、ヨシヤの弐男を改名させてエホヤキムとし、第18代ユダ王国国王に即位させる。ヨアハズはエジプト第26王朝へ連行され、其処で崩御した。エホヤキムは、ネコ2世が要求する銀を差し出す為に国民へ重税を課さなければならなかった。エジプト第26王朝の傀儡であった彼は、自分の身を守る為に公正と正義の無い政治を行い、先王達に倣ってバアル礼拝を復活させる。本書は、此の即位から紀元前598年の崩御に至る迄を一元化した、エホヤキムの治世の記録である。

同じ頃、キルヤト・エアリム出身の預言者ウリヤは、民が悔い改めないならエルサレム神殿はシロの様になり、エルサレムは誰も住む者の無い廃墟となると預言した。之を聞いたエホヤキムが殺害を図ると、ウリヤはエジプト第26王朝へ逃れる。エホヤキムはアクボルの子エルナタンに数名を率いさせて派遣し、連れ戻したウリヤを八つ裂きにして、死体を共同墓地に捨てさせた。エレミヤが神殿で同じ警告を語った時、祭司・預言者・民達は彼を捕縛し、新しい門の入り口で裁判に掛けて死刑を主張する。然し首長と民達は、エレミヤがヤハウェの御名によって語った事、ヒゼキヤの治世にもミカが同じ事を語った事、そしてウリヤの顛末を挙げ、死刑に当たらないと主張した。シャファンの子アヒカムに庇われ、エレミヤは殺害を免れる。

紀元前605年12月頃、エホヤキムはエルサレムとユダの町々から来ている全ての民に、ヤハウェの前での断食を布告した。断食日、バルクはシャファンの子で書記官のゲマルヤの事務所の食堂から、エレミヤが口述した預言を記した巻物を読み上げる。ゲマルヤの子ミカヤの報告を受け、宮殿の会議室に居た書記官エリシャマ・デラヤ・エルナタン・ゲマルヤ・ゼデキヤらはバルクを呼んで直接読み聞かされ、怯えきってバルクとエレミヤに身を隠す様忠告し、巻物をエリシャマの部屋に隠してエホヤキムへ報告した。エホヤキムはエフディに巻物を取って来させ、暖房設備の有る部屋の暖炉の前で読み上げさせる。そして3〜4段読まれる度に小刀で其の部分を切り裂き、火の中へ投げ入れた。デラヤ・エルナタン・ゲマルヤの抗議も届かず、巻物は全て灰となる。

エホヤキムは王子エラフメエル・アズリエルの子セラヤ・アブデエルの子シェレムヤにバルクとエレミヤの逮捕を命じた。エレミヤは再びバルクを呼んで口述し、翌年迄に巻物を作り直させる。今度は、巻物を焼いたエホヤキムへの宣告が加えられた。其の子孫から王座に就く者は居なくなり、其の死体は捨てられて太陽の炎熱と夜の霜に晒される。家族と家来達も其々の罪の故に罰せられ、ユダ王国とエルサレムの全住民に、予告された全ての災いが下される——警告を聞こうとしなかったからである。

紀元前602年、エジプト第26王朝に肩入れしていたエホヤキムは、新バビロニア王国に忠誠を誓う様になり、エルサレム（現在のイスラエル）の国庫から貢物をネブカドネザル2世に納め始めた。ネブカドネザル2世は王族・貴族の一部を人質に取り、ソロモン神殿（第一神殿）の美術品を手にする。紀元前601年、ネブカドネザル2世はエジプト第26王朝の侵略を試みたが、ネコ2世に撃退されて大きな損失を出した。之を見たエホヤキムは、エレミヤの諫言にも拘らず貢納を止め、エジプト第26王朝寄りの立場を取って叛逆する。そして紀元前598年12月10日頃、エホヤキムは崩御した——其の全過程を、本書は一冊に束ねている。