イザヤ一元化

本書について

紀元前740年頃、アモツの子イザヤが召命を授かり、預言者としての活動を開始する。以後60年近くに亘り、イザヤはユダ王国の王達の傍らに立ち続けた。本書は、此の召命を起点として、紀元前681年頃にマナセの従者の手で殺害される迄のイザヤの生涯を、年月日単位で一元化した記録である。

紀元前734年頃、レツィンとペカが率いるアラム・イスラエル王国連合軍が、ユダ王国を力尽くで反新アッシリア同盟へ引き入れる為にエルサレムへ上り、アハズを包囲した。レツィン率いるアラム軍は多くのユダ王国民を捕虜としてダマスカスへ連れ去り、エラテを奪還してユダ王国民を追い出す。しかし其処に入って住み着いたのはエドム人であった。ペカ率いるイスラエル王国軍では、大勇士ジクリがアハズの子マアセヤ・宮内大臣アズリカム・国王補佐官エルカナを討ち、1日で120,000名を殺害し、婦人と子供を合わせて200,000名を捕虜としてサマリアへ帰還した。エルサレムは包囲されたものの陥落しない。帰還した軍を出迎えた預言者オデデは、天も驚く程の残忍さで同胞を手に掛けた事を糾弾し、エフライム族の長であるヨハナンの子アザルヤ・メシレモテの子ベレクヤ・シャルムの子ヒゼキヤ・ハデライの子アマサが、捕虜に衣服・靴・パン・葡萄酒を与え、病人や老人を棗椰子の町エリコへ送り届けた。

其の頃、エドム人もユダ王国に侵攻して大勢の民を奴隷として連れ去っていた。イザヤは息子シェアル・ヤシュブを連れ、アハズの前に進み出る。ヤハウェを信頼し、ヤハウェに委ねなさい、アハズに代えてタベアルの子をユダ王国国王に据えようとするレツィンとペカの計画は人間の計画であってヤハウェの計画では無い、故に傀儡政権の樹立は実現しない——だがアハズは此の言葉を退けた。エドム人と戦う為、ヤハウェに背いて異教徒である第10代新アッシリア帝国国王ティグラト・ピレセル3世に、神殿と王宮の宝物倉の金銀を送り、援軍を請うたのである。要請は聞き入れられ、アラム・イスラエル王国連合軍は攻撃を仕掛けられなくなった。イザヤの最初の諫言は、斯うして容れられぬまま終わった。

同じ頃、ペリシテ人がネゲヴ・ベト・シェメシュ・アヤロン・ゲデロテ・ソコ・ティムナ・ギムゾといったユダ王国の町を占領し、定住を始めていた。新アッシリア帝国軍はアラム人の首都ダマスカスへ侵攻し、アラム人をキル（現在のヨルダンのカラク県）へ配流してレツィンを殺害する。其の後ダマスカスへ出向いてティグラト・ピレセル3世に謁見したアハズは、目にしたアラムの祭壇に惹かれ、見取り図や作り方を記録して祭司ウリヤへ送り、同じ物を築かせた。ヤハウェの宮殿の用具は取り外されて戸が閉じられ、青銅の祭壇は新しい祭壇の北側へ追い遣られて、王が個人的に占いへ使う物となる。安息日用の通路も国王の出入口も取り外され、神殿の金の鉢は切り刻まれ、扉には誰も礼拝出来ない様に釘が打たれた。ユダ王国中の町角には、異教の神々の為の祭壇が築かれていった。

紀元前713年、ヤマニの主導で、アシュドッドの領地内で指揮を執るペリシテ人・エドム人・モアブ人・ユダ王国が同盟を結び、新アッシリア帝国に対して反乱を起こす。シャバカが支援を約束していた。しかしイザヤは、エジプト第25王朝を当てにしてはならないと警告した。

紀元前702年頃、ヒゼキヤが病に罹り生死を彷徨う。イザヤは「貴方の家を整理せよ。貴方は死ぬ。治らない」と告げ、王は、あんなに真実を尽くし言いつけに従おうと努力してきたのに、と肩を震わせて大声で泣いた。イザヤが干し無花果を取り寄せさせ、茹でて作った軟膏を患部に塗ると、ヒゼキヤは体調を取り戻す。回復を聞いたバビロン第10王朝王メロダク・バルアダン2世が使者に手紙と贈り物を託すと、ヒゼキヤは歓迎して同盟を結び、宮殿を案内して、全ての宝庫・銀・金・香料・高価な油・全ての武器庫・香水で満ちた宝物倉を残らず見せた。後にイザヤが問い質し、見せなかった物は1つも無いという答えを得ると、家に在る物も先祖達が今日迄蓄えてきた物も全てバビロンへ運び去られ、王自身の息子達の中にはバビロンの王の宮殿で宦官となる者が出ると預言する。ヒゼキヤは其の言葉を有難いと受けたが、同時に、自分が生きている間は平和と安全が保証されると考えていた。

紀元前701年、ラキシュの包囲を続けていたセンナケリブが、タルタン・ラブ・サリス・ラブ・シャケに大軍を率いさせ、エルサレムへ降伏要求の部隊を送った。応対に出たのは、ヒルキヤの子で宮廷長官のエルヤキム、書記シェブナ、史官でアサフの子ヨアフである。ラブ・シャケは、傷んだ葦であるエジプト第25王朝を拠り所にするなと嘲り、乗り手を揃えられるなら2,000頭の馬を与えようと賭けを持ち掛け、自分がエルサレムを滅ぼしに来たのはヤハウェが命じたからだとまで言い放った。城壁の上のユダ王国民に聞かれぬ様アラム語で話してほしいという願いは拒まれ、ラブ・シャケはギホンの泉の側に立ち、ユダの言葉で降伏を呼び掛ける。ハマー・アルパド・セファルワイム・ヘナ・イワの神々を列挙し、我々の手から救い出した神が居ただろうかと訴えた。だが民はヒゼキヤの命により一切応じなかった。衣服を引き裂いて報告を受けたヒゼキヤは、自らも衣を裂いて悲しみの象徴である麻の粗布を着け、神殿でヤハウェに懇願し、エルヤキム・シェブナ・年長の祭司達に粗布を着用させてイザヤの下へ遣わした。

イザヤは、ラブ・シャケの言葉を恐れるな、今センナケリブの家に霊を置く、彼は或る噂を聞いて自分の土地へ帰り殺される、と預言する。エルサレム包囲の後、センナケリブはエクロン・ガザ・アシュドッドを部下に支配させ、軍をラキシュからリブナへ撤退させた。ラブ・シャケも情報を聞いてリブナへ移動し落ち合う。センナケリブは其処でタハルカが征伐の為に出陣したとの情報を得ながらも、ゴザン・ハラン・レツェフ・テラサルに居たエデンの人々を先祖が滅ぼした事、ハマーやアルパドやセファルワイムやヘナやイワの王が今何処に居るのかを挙げ、ヤハウェを嘲弄する書簡をヒゼキヤへ送った。ヒゼキヤが其れをヤハウェの前でのみ広げて祈ると、イザヤはヤハウェの声を代弁し、新アッシリア帝国軍がエルサレムに入る事は無い、私は自分の為、又私の僕ダビデの為に必ず此の都市を防御して救う、と伝える。其の夜、ヤハウェは御使いを遣わし、センナケリブ率いる新アッシリア帝国軍の185,000名を殺害した。

紀元前687年頃、ヒゼキヤが崩御し、マナセが第14代ユダ王国国王に即位する。マナセは偶像崇拝の祭壇を築き直し、アハブに倣ってバアルの為に幾つもの祭壇を築き、アシェラ像を造って森羅万象を拝んだ。ヤハウェの神殿にも祭壇が築かれ、祭司の庭と民の庭の2つの庭にも森羅万象の為の祭壇が置かれる。ヒンノムの谷（現在のイスラエルのエルサレム地区）では自分の子供に火の中を通らせ、卜占・呪い・霊媒・口寄せを行い、自ら造らせたアシュラの彫像を宮殿に安置して、罪の無い人々を多数殺害しエルサレムを死体で埋め尽くした。イザヤはホセア・ヨエル・ナフム・ハバククと共に、其の非道ぶりが以前此の地に居たエモリ人以上であるとし、サマリアに使った測り縄とアハブの家に使った錘をエルサレムの上に伸ばし、人が皿を拭って伏せる様にエルサレムを引っくり返すとの警告を発する。

そして紀元前681年頃、自身を批判するイザヤを恨んだマナセが、従者に殺害を命じた。イザヤは杉の木に逆さに吊るされ、鋸によって2つに切り裂かれて絶命する。遺体は、水路の側に在る樫の木の下に葬られた。召命から60年近く、王が耳を貸そうと貸すまいと語り続けた預言者が、最後に何を受け取ったのか——本書は其の全過程を一冊に束ねている。