バルク一元化

本書について

紀元前605年、エレミヤはネリヤの子で書記官のバルクを呼び、自身が23年間語ってきた預言を口述して記させ、1巻の巻物を完成させた。囚われの身であったエレミヤは、次の断食の日に自分の代わりに神殿で之を読み上げる様バルクに託す。其の日はユダ王国全土から人々が上って来る。彼等が悪の道から離れ、手遅れにならない内にヤハウェに赦しを請うかも知れない——尤も、書かれている神の呪いは既に宣告済みなのだが、とエレミヤは付け加えた。本書は、此の口述から、紀元前586年にエレミヤと共にエジプトへ発つ迄のバルクの歩みを一元化した記録である。

断食日、バルクはシャファンの子で書記官のゲマルヤの事務所へ赴いた。新しい門の入り口に近く、境内の奥の集会所の側に在る其の事務所の食堂から、バルクは巻物を読み上げる。之を聞いたゲマルヤの子ミカヤは宮殿の会議室へ報告し、書記官エリシャマ・シェマヤの子デラヤ・アクボルの子エルナタン・ゲマルヤ・ハナヌヤの子ゼデキヤらはエフディを遣わせてバルクを呼び寄せた。直接読み聞かされた一同は怯えきり、出所を確かめた上で、バルクとエレミヤに身を隠して居場所を誰にも知らせない様忠告し、巻物をエリシャマの部屋に隠してエホヤキムの下へ向かう。報告を受けたエホヤキムはエフディに巻物を取って来させ、暖房設備の有る部屋の暖炉の前で読み上げさせた。そして3〜4段読まれる度に小刀で其の部分を切り裂き、火の中へ投げ入れる。デラヤ・エルナタン・ゲマルヤは焼かない様抗議したが、他の者は感情を外に出さず、巻物は全て灰となった。エホヤキムは王子エラフメエル・アズリエルの子セラヤ・アブデエルの子シェレムヤに命じ、バルクとエレミヤを逮捕させようとする。

エレミヤは再びバルクを呼び、同じ預言を口述して翌年迄に巻物を作り直させた。今度は、巻物を焼いたエホヤキムに対する言葉が加えられている。其の子孫から王座に就く者は居なくなり、其の死体は捨てられて太陽の炎熱と夜の霜に晒される。家族と家来達も罪に応じて罰せられ、ユダ王国とエルサレムの全住民に、予告された全ての災いが下される——警告を聞こうとしなかったからである。紀元前587年頃には、反バビロンの人々によってエレミヤとバルクがエジプト第26王朝へ連行された。

紀元前586年頃、ネブカドネザル2世がイェハドに人を残し、ゲダルヤを総督に据えてバビロンへ連行しなかった者達を委ねたと聞き、諸方へ避難していたユダの人々やエリシャマの孫イシュマエル・カレアの子ヨハナンらの軍の長達がミツパのゲダルヤの下へ集まった。カルデア人の役人を恐れず此の地に留まって仕えれば幸せになる、葡萄酒・夏の果物・油を収穫して器に納めよ——ゲダルヤの言葉の通り、人々は豊かな収穫を得る。エレミヤとバルクも其の儘ミツパに住み続けた。然し、10名の部下を率いて食事を共にしていたイシュマエルが突然立ち上がり、ゲダルヤを剣で暗殺する。ミツパに居たユダの人々やカルデア人も殺され、捕える事の出来なかった人々は、ネブカドネザル2世とカルデア人の怒りを恐れ、エレミヤとバルクを連れてエジプトへ逃れる道を選んだ。

イシュマエルから人々を取り返したヨハナンが預言を求めてから10日後、エレミヤは彼等を招いて告げた。此の地に留まるならヤハウェは建てて倒さず、植えて抜かず、ネブカドネザル2世の手から救い出す。だが、戦争もラッパの声も無く食糧も乏しくないエジプトへ行こうと言うなら、恐れている剣は其の地で追い付き、飢饉も直ぐ後を追い、エルサレムの住民に注がれた憤りが同じ様に注がれて、再び此の地を見る事は出来ない——。ヨハナン達は、貴方は偽りを言っている、バルクが唆して我々をカルデア人の手に渡そうとしているのだと反発し、エレミヤとバルク、ネブザラダンがゲダルヤに渡しておいた者達、軍の長やユダの人々を連れてエジプト第26王朝へ出発し、タフパヌヘス（現在のエジプトのイスマイリア県）に入った——其の全過程を、本書は一冊に束ねている。