アマツヤ一元化

本書について

紀元前800年、ハザエル率いるアラム人は、イスラエル王国のヨルダン川東側の領土とガトの占領に失敗すると、矛先をエルサレムへ向けた。少数でありながら、ヨアシュを除くユダ王国の指導者全員を殺害する。ヨアシュは、ヨシャファト・ヨラム・アハズヤら歴代の王がヤハウェに捧げた物と自らの捧げ物を、神殿と宮殿の宝物倉の金と共に送り、襲撃を中止させた。アラム人は大量の戦利品をダマスカス（現在のシリア）へ持ち帰る。深傷を負ったヨアシュは、ゼカリヤを殺害した責任を問うアモン人女性シムアテの子ヨザバデとモアブ人女性シムリテの子エホザバデの謀反により、ミロの家の寝台で打ち殺された。ダビデの町に葬られたものの、王室墓地では無かった。跡を継いだのが、其の息子アマツヤである。本書は、此の即位から紀元前771年の死に至る迄を一元化した記録である。

アマツヤは、ヨザバデとエホザバデを含む暗殺に関わった者を殺害したが、モーセの律法に従い、其の子供達までは殺さなかった。政務は全てヨアシュを踏襲し、偶像崇拝の祭壇も取り壊さなかった為、国民は引き続き其処で生贄を捧げ、香を焚き続ける。エドム人征伐に向けて軍を再編したアマツヤは、ユダ族とベニヤミン族に其々指導者を立てて人口調査を行い、槍と剣の使い手として訓練された20歳以上の兵が300,000名居る事を把握した。更に銀3,400kgを支払ってイスラエル王国から100,000名の訓練された兵を雇ったが、預言者から、ヤハウェは其の者達と共に居られず、どんなに良く戦っても敗れると忠告される。支払った銀を惜しむアマツヤに、預言者は、ヤハウェは其れ以上の物を与える事が出来ると答えた。雇い入れた兵はエフライム族の領地へ強制送還され、侮辱と受け取った彼等は憤慨する。

アマツヤ率いるユダ王国軍はエドム人の領地へ攻め入り、塩の谷（現在のイスラエル南部地区ベエルシェバ付近）で10,000名を殺害し、更に10,000名を捕縛して崖から突き落とした。セラ（現在のヨルダンのタフィラ県）を征圧し、地名を「ヨクテエル」と改める。其の頃、強制送還されたイスラエル王国兵は、上ベト・ホロン（現在のパレスチナ国ヨルダン川西岸地区ラマッラー・アル・ビーレ県）・下ベト・ホロンからサマリアへ侵攻して3,000名を殺害し、多くの戦利品を奪い取った。更に彼等はユダ王国の町々も襲い、3,000名を殺害して略奪を行っている。一方アマツヤは、エドム人の偶像を持ち帰って神々として祀り、頭を下げて香を焚いた。自分の民を救い出せなかった神々を何故拝むのかと問う預言者に、アマツヤは、助言を求めた覚えは無い、殺されたくなければ黙っていろと返す。預言者は、貴方が偶像を拝み勧めを聞かない以上ヤハウェは滅ぼす積もりだと言い残して去った。

紀元前791年、アマツヤは相談役の意見を容れ、イスラエル王国のヨアシュに戦いを仕掛ける。ヨアシュは、レバノン山の薊が杉に縁談を持ち掛けたところ野獣に踏み躙られたという譬えを引き、エドム征服で鼻を高くして下手な手出しをすればユダ王国の民共々痛い目に遭うと忠告したが、アマツヤは聞き入れなかった。両軍はベト・シェメシュ（現在のイスラエルのエルサレム地区）で激突し、ユダ王国は総崩れとなって退却する。捕虜となったアマツヤはエルサレムへ連行され、城壁をエフライムの門から隅の門まで200mに渡って取り壊す様命じられた。イスラエル王国は、神殿の全ての財宝と金の鉢、王宮の財宝を運び出し、オベデ・エドムを含む人質を連れてサマリアへ帰還する。

同じ年、ユダ王国の指導者達はアマツヤの息子ウジヤを為政者に推し、共同統治体制が敷かれた。紀元前781年に体制は廃止され、アマツヤが再び政務を担う。そして紀元前771年、エルサレムで国民が反乱を起こすと、アマツヤはラキシュ（現在のイスラエル南部地区）へ逃亡したが、追撃されて殺害された。遺体はエルサレムへ運ばれ、先祖達と共にダビデの町に葬られる。国民はウジヤを第10代ユダ王国国王に即位させ、エラテ（現在のイスラエル南部地区エイラート市）を再建してユダ王国に復帰させた。ウジヤもまた偶像崇拝の祭壇を取り壊さず、国民は其処で生贄を捧げ続けた——其の全過程を、本書は一冊に束ねている。