紀元前221年は、中国が初めて一つの統治体系の下に束ねられた年である。第31代秦君主始皇帝が中国を統一し、初代秦皇帝となる。数百年の諸国分立の時代は此処で終わり、王を超える存在として皇帝の称号が定められた。秦は中央から官吏を派遣する郡県制を敷き、文字・度量衡・車軌を揃え、厳格な法で広大な領域を一つの規格に収めた。此の骨格は後の王朝に受け継がれたが、秦自身は急激な統制ゆえに短命に終わった。

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年月日 出来事
221 第31代秦君主始皇帝が中国を統一し、初代秦皇帝となる。