万物の系譜紀元前201,000,000年 ― 首長竜タラッシオドラコンとエオプレシオサウルスの誕生

紀元前201,000,000年頃、二種の首長竜が現れる。タラッシオドラコンは小型で、比較的長い首と小さな頭を持ち、小型魚類を捕食する。体長は約2mであった。エオプレシオサウルスも同じ年に誕生している。此の年代が置かれた位置に目を留めたい。僅か二百万年後の紀元前199,000,000年には、火山活動が原因で生物の76%が絶滅する。四分の三を超える種が失われる中で、首長竜は其の前後を跨いで種を増やし続けた。同じ紀元前199,000,000年に二十種もの首長竜が名を連ねている事が、其れを物語っている。海の中は、陸や大気の激変が直に及び難い場所であった事も一因であろう。小型で長い首という此のタラッシオドラコンの造りは、紀元前208,000,000年の最初の首長竜ラエティコサウルス(全長約2.37m)から受け継がれたものであり、此の一族の出発点の姿を留めている。此の年代は、紀元前205,000,000年のアレクセイサウルスとボボサウルスの誕生に続くものであり、紀元前200,000,000年の超大陸パンゲアの分裂開始、紀元前199,000,000年のプレシオサウルス等20種の首長竜の誕生と生物の76%絶滅へと続く。

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≈は「頃」を意味しています。

年月日				出来事
≈	201,000,000			首長竜「タラッシオドラコン」が誕生する。小型で、比較的長い首と小さな頭を持ち、小型魚類を捕食する。体長は約2mであった。
≈	201,000,000			首長竜「エオプレシオサウルス」が誕生する。