万物の系譜紀元前113,000,000年 ― ブラカウケニウス等8種の首長竜の誕生

紀元前113,000,000年頃、八種の首長竜が海に現れる。頂点に立つのはブラカウケニウス(体長約10m)で、短い首の先に約2mもの巨大な頭を据え、円錐状の鋭い歯で海洋爬虫類・大型魚類・頭足類を捕食した。同じ体長約10mのウーランガサウルスは、対照的に長い首を選び、魚類と頭足類を狙う。此の首長竜という一族の面白さは、同じ体の作りから出発しながら、首を伸ばす道と頭を大きくする道に真っ二つに分かれた点に在る。首を伸ばせば、群れに気付かれずに頭だけを差し入れる事が出来る。頭を大きくすれば、大きな獲物に噛み付いて仕留められる。キャラウェイサウルス(約8m)とヒドラルモサウルス(約8m)は前者を、エドガロサウルス(約4m)は後者を選んだ。小柄な者も居る。ニコルスサウラ(約2.6m)は長い首で魚を追い、ウモオナサウルス(約2.5m)は3つの鶏冠状の突起と大きな目を備えて小型魚類を捕食した。大きな目は、光の乏しい深みや薄暮の中でも獲物を見付ける為の備えであったと考えられる。此の後の展開は、紀元前110,000,000年のアンハングエラ等5種の翼竜の誕生、紀元前100,000,000年のクロノサウルスの誕生と鳳凰座の星々の水素枯渇、紀元前94,000,000年のタラッソメドン等の首長竜の誕生へと連なる。

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≈は「頃」を意味しています。

年月日		出来事
≈	113,000,000	首長竜「ブラカウケニウス」が誕生する。短い首・約2mもの巨大な頭・円錐状の鋭い歯を持つ。頂点捕食者であり、海洋爬虫類・大型魚類・頭足類を捕食していた。体長は約10mであった。
≈	113,000,000	首長竜「キャラウェイサウルス」が誕生する。長い首・小さな頭を持つ。魚類・頭足類を捕食していた。体長は約8mであった。
≈	113,000,000	首長竜「エドガロサウルス」が誕生する。短い首・大きな頭を持つ。魚類・頭足類を捕食していた。体長は約4mであった。
≈	113,000,000	首長竜「エイエクトゥス」が誕生する。短い首を持つ。魚類を捕食していた。体長は約4mであった。
≈	113,000,000	首長竜「ヒドラルモサウルス」が誕生する。長い首を持つ。魚類・頭足類を捕食していた。体長は約8mであった。
≈	113,000,000	首長竜「ニコルスサウラ」が誕生する。長い首を持つ。魚類を捕食していた。体長は約2.6mであった。
≈	113,000,000	首長竜「ウモオナサウルス」が誕生する。3つの鶏冠状の突起・大きな目を持つ。小型魚類を捕食していた。体長は約2.5mであった。
≈	113,000,000	首長竜「ウーランガサウルス」が誕生する。長い首を持つ。魚類・頭足類を捕食していた。体長は約10mであった。