ヤルムークの戦い一元化

本書について

西暦636年8月15日の明け方、ヤルムーク川（現在のシリア・ヨルダン・イスラエル）の畔で、東ローマ帝国軍とムスリムは1マイル未満の距離で対峙した。戦端が開かれる前、東ローマ帝国軍の右翼中央部の部隊を率いる指揮官ジョージが、馬でムスリムの戦線まで駆け上がり、イスラム教に改宗する。ムスリムとして戦った彼は、同じ日に戦死した。戦いはムスリムのムバリズンと東ローマ帝国軍の戦士との決闘から始まる。東ローマ帝国軍は決闘で多くの戦士を失いながらも数では優っており、ヴァハンは歩兵部隊の三分の一を使って攻撃した。ムスリムの戦線は弱かったが、東ローマ帝国軍は決意に欠けていた。西暦624年3月17日のバドルの戦いに参加した老兵100名——ズバイル・イブン・アウワームやアブー・スフヤーンを含む——に対して、攻撃を加える事が出来なかったのである。ヴァハンは増援を送らず、三分の二の兵は温存された儘、日没と共に両軍は其々の陣営へ戻る。本書は、此の初日から六日目の総攻撃までを、日毎の布陣と攻防に分けて一元化した記録である。

16日、ヴァハンは軍議で、夜明け直前、朝の祈りを行なっているムスリムを襲撃する事を決定した。中央の二つの部隊でムスリムの中央を交戦させ、主力を両翼に差し向けて、離散させるか中央部に押し込む——それが計画である。戦場を観察する為、ヴァハンは右翼の後ろにアルメニアのボディーガード部隊と共にパビリオンを建設させ、奇襲の準備を命じた。一方のハーリド・イブン・アル・ワリードは、夜間に前線の戦力を増強させて奇襲に備えている。戦闘が始まると、東ローマ帝国軍はムスリムの中央の部隊を釘付けにして援軍の合流を阻んだ。主にスラブ人で構成された左翼を指揮するカナティールの大軍に押され、ムスリムの右翼は撤退を余儀無くされる。右翼の指揮官アムル・イブン・アル・アースは騎兵連隊に反撃を命じて侵攻を食い止めたが、多勢に無勢で、最終的に基地へ後退した。

両翼の状況を認識したワリードは、右翼の騎兵隊に東ローマ帝国軍の左翼の北側面を、自身は機動警備隊と共に南側面を、右翼の歩兵は正面をと、三方面から攻撃させた。之により東ローマ帝国軍の左翼は、獲得したムスリムの陣地を放棄せざるを得なくなり、アースは失地を奪回して部隊を再編成する。然しヤズィード・イブン・アビ・スフィアン率いる左翼の状況は深刻であった。右翼の様な機動警備隊のサポートも無く、数で圧倒されて陣地を蹂躙され、基地へ後退する。グレゴリーの部隊が採ったテストゥドの陣形は、動きこそ遅かったものの守備は堅固で、スフィアンの騎兵連隊の反撃は返り討ちに遭った。中央は釘付けとなり、側面は押し戻され、士気は著しく低下したが、両側面は崩れなかった。撤退したムスリムを基地で迎えたのは、ハインド率いる凶暴なアラブ人女性達である。彼女達はテントを解体してテントポールで武装し、西暦625年3月23日のウフドの戦いでムスリムに向けられた即興歌を歌った。逃げる者よ、其の女を憎むべき邪悪な異教徒に委ねるのか——と。之によりムスリムは士気を高め、戦場へ戻った。

右翼の陣地を安定させたワリードは、機動警備隊に左翼の救援を命じ、更にディラール・ビン・アル・アズワル指揮下の1個連隊を切り離して、陽動を作り出して中央左翼のダイルジャンの軍を攻撃させた。ワリード自身は残りの騎兵予備隊と共にグレゴリーの軍の側面を突く。正面と側面から同時に攻撃を受けた東ローマ帝国軍は、陣形を維持しながらゆっくりと後退した。ダイルジャンは戦死し、ヴァハンの作戦は失敗する。士気を高めたムスリムを残して、日没と共に戦闘は中断された。

17日、戦闘が再開され、東ローマ帝国軍がムスリムの右翼と中央右翼を攻める。ムスリムは之を食い止めた後に後退し、再び凶暴なアラブ人女性達に迎えられて、虐待され辱めを受けた。少し離れた所で軍隊を再編成して反撃に備える。東ローマ帝国軍が右翼を集中的に狙っている事に気付いていたワリードは、右翼騎兵と共に機動警備隊を率いて攻撃を開始した。自身は東ローマ帝国軍の左翼中央部の右側を、右翼中央部の騎兵予備隊は左翼中央部の左側を、右翼の騎兵隊は左翼の左側をと、それぞれの側面へ刃を入れる。戦闘は直ぐに血祭りに発展した。ワリードの適時側面攻撃によりムスリムは再び窮地を救われ、東ローマ帝国軍は戦闘開始時の陣地まで押し戻された。

18日、ムスリムの右翼に損害を与える事に成功したヴァハンは、前日の戦闘を推し進める事を決定する。カナティールは、ジャバラ・イブン・アル・アイハム率いるアルメニア人とキリスト教アラブ人の支援を受け、ムスリムの右翼と右翼中央部に対抗する二部隊を率いた。押されたムスリムの右翼と右翼中央部は再び後退する。ワリードは機動警備隊を率いて再度戦場へ赴き、アブー・ウバイダと左翼の左側に東ローマ帝国軍の前線を攻撃する様命じ、更に機動警備隊を2個師団に分けて左翼中央部を攻め、右翼の歩兵を正面から突撃させた。三方面からの攻撃を受けた左翼中央部は後退し、南側面が手薄となっていた左翼も後退する。其の頃、東ローマ帝国軍の弓騎兵が、ウバイダとヤズィード・イブン・アビ・スフィアンの部隊に矢の雨を降らせた。スフィアンを含む多くのムスリム兵が目に矢を受け、甚大な被害を被る。ウバイダの左側に居た、ワリードの幼馴染イクリマ・イブン・アビー・ジャハル率いる1個連隊を除いて、ムスリムは退却した。ジャハルは騎兵400名を率いて其の退却を援護し、全員が重傷を負い、死亡者も発生する。夕方、ジャハルは致命傷を負い死亡した。退却したムスリムは、失われた陣地を取り戻す為に部隊を再編成する。

19日の早朝、ヴァハンは新たな交渉が行える様、今後数日間の休戦を求めて特使を派遣した。前日迄の四日間で突破口を開く事が出来ず、特にムスリムの機動警備隊の側面を攻撃した際に多数の死傷者を出していたのである。然しワリードは、勝利が手の届く所にあると判断して申し出を断った。之迄ムスリムは防御を中心とした戦術を使っていたが、東ローマ帝国軍が戦意を失っている事を知り、攻撃に転じる為に部隊を再編成する。全ての騎兵連隊は、機動警備隊を中核とする8,000名の騎馬部隊に纏められた。ワリードが採ったのは、東ローマ帝国軍を罠に嵌め、逃げ道を遮断する作戦である。周囲には東のワディ・アル・アッラー、西のワディ・ウル・ラッカド、南のワディ・アル・ヤルムークという三つの渓谷が障壁として存在し、北にだけ障壁が無かった。其処は騎兵隊が封鎖する。そして夜、ワリードはワディ・ウル・ラッカドを横切るアイン・アル・ダカール橋を戦略的に重要と位置付け、500名の騎兵を派遣した。派遣された騎兵は東ローマ帝国軍を北側から回り込んで、橋を占領する。

20日、ワリードは騎兵部隊を率いて東ローマ帝国軍を戦場から追い出し、増援を受け取れない様に分断して、側面や後方を攻撃しワディ・ウル・ラッカドへ追い込む作戦を実行に移した。総攻撃の号令の下、騎兵隊が敵の左翼と交戦し、残りの兵が左翼の後部を攻め、ムスリムの右翼が正面から圧力を掛ける。二方向からの攻撃を受けた左翼は後退して北へ敗走した。次に右翼歩兵が左翼中央部の左側面を攻撃し、右翼中央部が正面から突撃する。ムスリムの騎兵隊の機動力に気付いたヴァハンは騎兵隊に集団を作る様命じたが、重騎兵中隊を編成している最中に正面と側面から攻撃され、東ローマ帝国軍は混乱して散り散りに北へ敗走した。左翼中央部は再度の攻撃で壊滅する。敗北が決定的となって撤退が始まると、ワリードは北への逃走を防ぐ為に騎兵を差し向けた。ワディ・ウル・ラッカドへ向かった東ローマ帝国軍を待ち受けていたのは、前日に橋を占領した騎兵である。四面楚歌となった兵は逃走を図り、急な斜面から深い渓谷に落ちた者も、水中に逃げようとして下の岩に打ちつけられ命を落とした者も居た。

それでも多くの兵は逃れる事に成功したが、セオドア・トリテュリウスは戦死した。ヘラクレイオスの従兄弟ニケタスはエメサへの脱出に成功し、ジャバラ・イブン・アル・アイハムも逃亡に成功して、其の後イスラム教に改宗している。ムスリム側もヨナが戦死し、犠牲を払った。ワリードは逃走する東ローマ帝国兵を追跡してダマスカス付近で攻撃を仕掛け、其の後ダマスカスの奪還に成功して、地元住民に歓迎された。敗北を知ったヘラクレイオスは激怒したが、敗因として姪のマルティナとの結婚を挙げ、アンティオキアの大聖堂に退却して会議を招集する。そして夜、真の十字架の聖遺物を携えたヘラクレイオスは、エルサレム総主教ソフロニウスによって秘密裏に船に乗せられ、コンスタンティノープルへと向かった。此の戦闘により東ローマ帝国のシリア支配は終焉し、キリスト教の影響の強かったレバント地方は、以後イスラム化が進んでいく事となる。