東大寺大仏殿の再建に尽力した
重源と陳和卿一元化

本書について

西暦1,181年1月15日、平清盛の命を受けた平重衡率いる平氏が、東大寺（現在の奈良県奈良市雑司町）と興福寺（現在の奈良県奈良市登大路町）を焼き討ちにした。興福寺は全焼し、東大寺も二月堂・法華堂・転害門を除く大半が焼け落ちる。後白河上皇は直ちに復興の意思を示した。5月23日、藤原行隆の下を訪ねて焼跡を見て回った重源は、其の惨状に涙し、復興への勧進を決意する。本書は、此の焼き討ちから、1,206年7月12日に重源が入滅する迄の二十五年を一元化した記録である。

同年9月頃、後白河上皇は重源を東大寺大勧進職に任じる宣旨を下し、重源を中心に、南宋出身の工人陳和卿らが大仏の鋳造を始めとする復興に当たる事となった。11月14日から京都中を勧進して回った重源は、後白河上皇や女院らから銅・銭・黄金の奉加を受ける。1,182年8月23日、重源と陳和卿は焼け落ちた大仏を前にして再建の計画を立てた。1,183年3月6日、陳和卿と弟の陳仏寿を含む南宋人鋳物師7名と日本人鋳物師14名が右手の鋳造を終え、5月22日には頭部の鋳造が完了し、6月10日には仏顔が完成する。木炭は10,823.4kg程度、熟銅は6,000kg程度が用いられ、九条兼実は身骨舎利1粒を水晶小塔に納めて頭部に納入した。1,184年2月18日には左手の鋳造も終わる。日本人鋳物師が加わった事に南宋人鋳物師は不快感を示していたが、重源の取り成しで落着していた。

事業を支えたのは寄進であった。1,184年6月頃、源頼朝が1,000両、藤原秀衡が5,000両の鍍金料を献納し、1,185年4月8日には頼朝が米1,500,000kg・砂金1,000両・上絹1,000疋を重源に寄進する。9月18日、後白河上皇が寄進した舎利を大仏の腹部に納めるに当たり、重源は、醍醐寺や高野山に住し、南宋に渡って五台山で文殊の瑞光を拝した自らの歩みを敬白文に記した。9月23日6時、嵐の中で開眼供養が営まれる。仮屋の大仏殿に組まれた足場を登った後白河上皇は、菩提僊那も手にした65.2cmの筆を自ら執って開眼した。とは言え、金色なのは面部だけで、体部の荘厳は未だ為されていなかった。

1,186年4月14日、周防国が東大寺造営料国となり、国務が重源に一任される。4月30日、陳和卿と番匠の物部為重・桜島国宗らを率いて下向した重源は、5月8日、得地保（現在の山口県山口市徳地堀）の杣山に入った。柱1本に牛120頭を要する程の切り出しで、人夫の確保を妨げる地頭は、朝廷から鎌倉幕府に伝えて止めさせた。39.39mの棟木を始めとする木材は、川に造った堰に水を溜めて浮かべ、堰を切って次の堰へ押し出す方法で運び、瀬戸内海からは筏を組んだ。此れにより、3,000名を要する人夫は70名で済んだ。伐採や立柱には滑車も用いている。1,187年4月14日には源頼朝が、切り出しを怠ける周防国の地頭らに精勤を命じ、協力した守護の佐々木高綱を称賛した。

1,190年8月17日、大仏殿の母屋柱2本の建設が始まり、11月18日、後白河上皇の御幸を仰いで上棟式が営まれる。1,192年には鎌倉幕府が西海道の地頭に用材の運搬を命じ、1年以内に柱118本が東大寺に納入された。然し4月26日、後白河上皇が六条殿で崩御する。重源は「上皇様亡き今、私は何をすれば良いのだ」と天を仰いで嘆き、以降の再建支援は源頼朝が担った。10月3日、重源の訴えにより朝廷は大部荘（現在の兵庫県小野市）の境界を確定し、甥で弟子の観阿と、如阿が、重源主導で建てた浄土寺（現在の兵庫県小野市浄谷町）の段丘に溜池を築いて水田を開く。浄土寺では、大仏殿の工事に万全を期す為、規模の小さい大仏が新工法で試作された。

1,193年、屋根瓦の産地である大和国・山城国・河内国は全て興福寺に押さえられていた。重源の訴えを受けた文覚は、瓦に適した土を持つ備前国を東大寺造営に給する事を鎌倉幕府に求める。6月には30本余りの大柱が東大寺に届き、大仏後方の約18.18mの築山が除かれて、1,194年4月4日から光背が造られ始めた。源頼朝は光背料の砂金を寄進し、大仏殿の二菩薩と四天王の造像を、畠山重忠・梶原景時ら6名の御家人に負担させる。1,195年2月7日には、快慶・定覚が小仏師27名と共に中門の二天の造像を始めた。3月7日、頼朝は落慶供養への参列と大姫の入内工作の為、北条政子・源頼家・大姫らを伴って京都へ発ち、4月22日、東大寺に馬1,000疋・米約1,500,000kg・黄金1,000両・上絹1,000疋を献上した。

4月23日、後鳥羽天皇の行幸を仰ぎ、大檀越の頼朝も参列して、大仏殿の落慶供養が盛大に営まれた。京都・南都の供養僧1,324名が入場する中、布施等の経費を整えた重源は其の列に加わらず、南大門脇の隅の座敷から式を見守った。12時過ぎから大雨となって春雷が鳴り、14時には地震も起きたが、重源は「大雨の法会も悪くはない。式が引き締まる」と言い、数万の兵で警備に当たる御家人の姿を見て「公家や寺家の時代は終わり、此れからは武家の時代になるのかのう」と独り言を漏らす。見物の僧兵と御家人の乱闘は、頼朝の命を受けた結城朝光が僧兵の前に跪いて説き、鎮まった。宵には四面の回廊に灯が灯されて万灯会が催される。重源は、脇侍二菩薩と四天王像は間に合わず、回廊は仮設で、南大門や七重塔等はまだ着工にも至っていない事を思い、「まだまだ此れからだ。儂は生きるぞ」と気を引き締めた。

翌24日、大仏を初めて参拝した頼朝は、重源の手を両手で握って労い、陳和卿にも会いたいと申し入れた。陳は、平氏や源義経等多くの人々を殺した罪業の深い人間であるから会いたくないと断り、贈られた甲冑は造営の釘に、鞍は手掻会の為に東大寺へ納め、其の他は返した。重源は「大和尚位」の称号の宣旨を受ける。1,197年3月頃には手向山八幡宮の社殿が再建され、1,201年11月24日には快慶が「木造僧形八幡神坐像」を開眼した。1,204年1月3日、重源は後鳥羽上皇の行幸を仰いで東大寺の総供養を営む。そして1,206年7月12日、重源は入滅した——其の全過程を、本書は一冊に束ねている。