新田義貞が成し遂げた
鎌倉幕府討幕一元化

本書について

西暦1,333年6月20日、上野国の生品神社（現在の群馬県太田市新田市野井町）に集まったのは、僅か150騎であった。新田義貞が後醍醐天皇から鎌倉幕府倒幕の綸旨を受けての挙兵である。大舘宗氏・堀口貞満・岩松経家・里見義胤・弟の脇屋義助・江田行義・桃井尚義——鎌倉幕府を倒すには余りに少ない数であった。所が利根川に到着する頃には、里見氏・鳥山氏・田中氏・大井田氏・羽川氏、そして甲斐国・信濃国の源氏の一族が合流して7,000騎に膨れ上がる。翌21日、足利義詮が300名の兵と共に加わると、河越貞重の息子河越高重、横山党・猪俣党・児玉党・村山党・野与党・丹党・西党・綴党・私市党が雪崩を打って続き、其の数は200,700騎に達した。本書は、此の挙兵の日から、7月4日に東勝寺で北条高時が自害して鎌倉幕府が滅ぶ日迄の十五日間を、年月日単位で一元化した記録である。

6月22日、最初に崩れたのは鎌倉幕府の側であった。上総国・下総国の軍勢を味方につける為、下総国の下河辺荘へ向けて鎌倉を発っていた北条貞将が、本拠地の六浦で軍勢を整えた後、鶴見川で足止めを食う。待ち構えていたのは、鎌倉幕府から寝返って新田義貞に与した第11代千葉氏当主千葉貞胤と、第8代小山氏当主小山秀朝であった。敗れた貞将は六浦経由で鎌倉へ敗走し、以後は朝比奈坂の守備に就く事となる。

6月23日朝、入間川を渡った新田軍は、小手指原（現在の埼玉県所沢市北野）で北条貞国を総大将とし長崎高重・長崎泰光・加治家貞を副将とする鎌倉幕府軍と衝突した。幕府軍は新田が入間川を渡り切る前に迎撃する心算であったが、其れは失敗する。日没までに新田軍は300名、幕府軍は500名の戦死者を出して共に疲弊し、新田は入間川、幕府は久米川まで兵を引いて軍を立て直した。新田軍は八国山に布陣する。翌24日朝、新田は久米川の南岸に布陣する北条貞国へ奇襲を掛けたが、貞国は備えを講じており奇襲は失敗した。幕府軍は鶴翼の陣を敷いて新田を挟み込もうとする。新田は之を看破し、戦法に嵌ったかの様に見せ掛けた上で、鶴翼によって手薄になった本隊を襲った。貞国は分倍河原へ敗走する。

6月27日、新田義貞が10,000名を率いて分倍河原を襲った時、其処に居たのは150,000名であった。小手指原と久米川の敗報を受けた鎌倉幕府が、北条泰家に100,000名を率いさせて送り込んでいたのである。援軍に士気を高めた幕府軍は新田軍を押し返し、新田は自ら手勢600騎を率いて横腹を突き、辛うじて血路を開いて堀金の周辺まで敗走した。此の際、武蔵国分寺が焼失している。ところが同じ日の夜、大多和義勝が河村氏・土肥氏・渋谷氏・本間氏の相模国の氏族を率いた8,000騎で新田に加勢し、北条氏から寝返った。新田は其の上で、忍びを使って「大多和は鎌倉幕府軍に加勢に来る」というデマを流す。28日、大多和自身の献策により、大多和を先鋒とする20,000名が分倍河原を急襲した。前日のデマを信じていた幕府軍は油断し、敗れた。北条泰家は家臣横溝八郎の奮戦によって辛くも一命を取り止め、霞ノ関へ退く。

同じ28日、多摩川を越えた新田義貞は70,000名を率いて霞ノ関（現在の東京都多摩市関戸）に迫り、50,000名の北条泰家と戦った。勝ったのは新田である。しかし横溝八郎と安保道潭の奮戦により泰家は鎌倉へ落ち延び、二人は其の場で討死した。守勢に転じた鎌倉幕府は鎌倉七口を封鎖し、新田は本陣を霞ノ関に据える。6月29日、新田は軍を三手に分けて鎌倉攻めの備えを整えた。仮粧坂には本隊として新田自身と脇屋義助・里見義胤・鳥山氏・大井田氏、洲崎には堀口貞満・大島守之、極楽寺坂切通には大舘宗氏・江田行義。

6月30日、北条守時が巨福呂坂から洲崎へ向かった。悪化した鎌倉幕府内での自身の立場を回復する為の、先鋒隊としての出撃である。洲崎では此の日だけで65回の戦闘が起き、守時は到着した時点で既に大部分の兵を失っていた。敗色濃厚となった守時は南条高直を呼び寄せ、「妹が足利尊氏の妻であるから私以下北条家一族は私を疑っている。これは一家の恥であるから自害する」と言って自刃する。之を見届けた南条は、巨福呂坂に戻って援軍を頼むべきだという進言を退け、「大将が既にご自害された上は、士卒は誰の為に命を惜しもうか。ではお供仕ろう」と言って千代塚で直ちに切腹した。其の後に90名余りが続いている。

7月1日、極楽寺切通から大舘宗氏・江田行義の軍が鎌倉へ進み、幕府軍を突破した。此処で動いたのが、北条貞直の勘気を被って蟄居していた本間山城左衛門である。出撃命令は出ていなかったが、幕府軍が破られたと聞き付けて中間100名を率い、極楽寺坂へ出陣した。大舘率いる30,000名を腰越まで押し返し、態勢を立て直した貞直の部隊と共に、遂に大舘の首を討ち取る。本間は其の首を持って貞直の陣に馳せ参じ、「此れで多年の御恩に報いる事が出来ました」と言って、貞直の前で自害した。貞直は涙を流し、自らの不明を詫びたという。最後に残った大舘の部下10名は十一人塚で自刃し、後に十一面観音の像が建立されて大舘と共に弔われた。7月2日、聖福寺に布陣した新田義貞は、北条貞将の強固な守備に苦戦する中で大舘戦死の報を受け、仮粧坂の戦を脇屋義助に任せて、自ら極楽寺坂へ向かう。

7月3日未明、稲村ヶ崎が干潮となった。新田義貞は100,000名を率いて極楽寺坂へ入り、夜、稲村ヶ崎を突破して稲瀬川や由比ヶ浜の民家に火を放つ。火の手が北条執権邸（現在の宝戒寺）に迫ると、北条高時を始めとする北条一門は東勝寺へ集まった。新田軍は由比ヶ浜を経由して幕府軍の背後へ回り込む。同じ頃、長崎高資の嫡男長崎高重が東勝寺の高時に拝謁し、切腹の覚悟を伝えて言った——「此れから最後の戦いに挑みます。新田の本陣に奇襲を仕掛け、新田の首を取って帰って参ります。勝っても負けても必ず帰って参ります。どうか私が帰参するまでは自害など為さらない様、お願い致します」。其の足で崇寿寺へ向かい、長老南山和尚に「武士とは何か。死に臨んでどうあるべきか」と問うと、和尚は「剣を振るって前進あるのみ」と答えた。高重は150騎を率いて300騎の新田本陣へ突き入り、新田の首を狙ったが仕留められず、東勝寺へ退いた。

7月4日。極楽寺坂では北条貞直と弟の北条宣政、息子の北条顕秀が脇屋義助に敗れて戦死した。手勢が減り劣勢となった幕府側には切腹する者が出始めていたが、貞直は「千騎が一騎になるまで戦うのが武士の本分」として、切腹した者を罵っていたという。極楽寺坂と巨福呂坂を破られた事を受け、仮粧坂を守っていた北条基時は、北条貞顕や安房国・上野国・下野国の御家人と共に、残り少なくなった家臣と自害した。北条貞将は東勝寺で高時に拝謁して御教書を授かり、之を鎧に入れて戦場へ赴いたが敗れ、長男の北条忠時と共に自害する。そして東勝寺では、長崎円喜・其の嫡男長崎高資・長崎高重・長崎思元・摂津親鑑・諏訪直性を含む家臣870名——北条家一族283名を含む——が自害した。其れを見届けた上で、北条高時と舅の安達時顕が自害し、鎌倉幕府は滅亡する。生品神社に150騎が集まってから、十五日目の事であった。