北山王国一元化

本書について

西暦1,260年、伊祖城主で伊祖按司の恵祖の息子・英祖が初代英祖王統王に即位し、浦添城（現在の沖縄県浦添市仲間）を築いた。翌1,261年には巡行と諸法の改定を行い、1,264年には西北諸島から朝貢を受ける。按司達が割拠する琉球の中で、英祖王統は確かな中心を築きつつあった。本書は、此の英祖の即位を起点として、北山王国の建国と三山鼎立、そして明への進貢が続く西暦1,415年までの155年を一元化した記録である。

西暦1,265年頃、僧・禅鑑が現在の沖縄に漂着した。禅鑑は仏教を広め、英祖の帰依を受けて、浦添城の西に極楽寺（現在の沖縄県浦添市仲間）を開山する。信仰が海を渡って根を下ろしたのである。西暦1,291年には元が現在の沖縄に攻め込むが、英祖王統軍が之を撃退した。大陸の帝国が版図を広げる時代の只中で、島は自らの手で襲来を退けている。

西暦1,299年8月31日、英祖が死去し、長男大成が第2代英祖王統王に即位した。1,301年頃には大成の五男が勝連按司に封じられている。1,309年1月19日に大成が死去すると弐男英慈が第3代王に、1,313年10月10日に英慈が死去すると参男で玉城城主の玉城が第4代王に即位した。玉城は自らの弟を玉城城主・玉城按司として拡張修築工事を行わせたが、其の一方で酒に溺れ、狩猟を好み、政務を疎かにして道楽三昧の生活を送った為、人心は次第に離れていった。

王統の綻びは、北から形を取って現れる。西暦1,322年、第2代湧川按司の息子で羽地按司の怕尼芝が、叔父である今帰仁仲宗根若按司を破り、今帰仁城を本拠として「北山王国」を建国し、初代北山王国国王に即位した。西暦1,336年4月22日に玉城が死去し、翌1,337年、其の長男西威が第5代英祖王統王に即位する。だが西威は幼く、実権を握った母は失った国威を回復する事が出来なかった。同じ1,337年頃、大里按司承察度が周囲の按司を纏めて「南山王国」を建国する。そして西暦1,349年4月30日に西威が病死すると、5歳の遺児を擁立しようとする動きは実らず、1,350年、勝連按司の娘婿である察度が群臣に推されて「中山王国」を建国した。英祖王統は此処に滅亡し、琉球は北山・中山・南山の三山が鼎立する時代に入る。

三山は競う様に明へ向かった。西暦1,382年11月頃、察度の使者亜蘭砲・承察度の使者師惹・怕尼芝の使者模結習が進貢の為に出港する（亜蘭砲の船は一度宮古島に漂着した）。翌1,383年2月3日、三者は揃って進貢を行い、模結習にとって之が北山王国として初の進貢となった。師惹は文綺紗羅を賜っている。以後、三者は同じ船団で往復を重ね、1,385年2月10日の進貢では初代明皇帝朱元璋から、亜蘭砲と師惹に海船1隻、師惹と模結習に駝紐鍍金銀印が下賜された。国璽を賜るという事は、明の冊封体制の中に北山王国が正式に位置付けられた事を意味した。

西暦1,387年11月頃、帕尼芝は使者を立てるのではなく、亜蘭砲の船に自ら同乗して明へ渡った。1,388年2月21日と同年10月16日の進貢は、いずれも王自身が行っている。1,389年11月頃からは使者李仲が、1,394年11月頃からは珉の使者善佳古耶がその役を担った。そして1,395年11月頃、同じ善佳古耶が「攀安知の使者」として記録に現れる——北山の王位が珉から攀安知へと移っていた。以降、恰宣斯耶・善佳古耶が交互に渡海し、1,398年1月3日には友賛結致と恰宣斯耶が各々海船1隻を賜った。だが1,398年11月頃に出港した攀安知の使者は、翌1,399年4月頃、戦乱の為に応天府へ行く事が出来ず引き返している。

航路が戻るのは西暦1,403年である。同年3月31日、善佳古耶は北山王国として12度目の進貢を行い、冠服を請うて下賜された。1,404年4月25日には亜都結致が13度目、1,405年4月29日には赤佳結致が14度目、1,406年1月16日には再び亜都結致が15度目の進貢を果たす。1,405年には明王朝が、琉球からの使節に対応する為、泉州に市舶提挙司付属の「来遠駅」を設立した。そして西暦1,415年5月27日、尚思紹王の使者南風原大親と共に北上した攀安知の使者リュウインは、永楽帝の居る北京へ出向いて16度目の進貢を行い、海船を賜る。同年10月頃、両者は帰還した。英祖の浦添城から攀安知の今帰仁城へ、そして海を越えた明の朝廷へ——本書は、其の155年の全過程を一冊に束ねている。