サウル一元化

本書について

紀元前1,021年、ベニヤミン族キシュの息子サウルは、父の逸れた驢馬を探して召し使いと共にギブア（現在のイスラエルのエルサレム付近）を発った。ズフ（現在のパレスチナ国ヨルダン川西岸地区エルサレム県）まで来ても驢馬は見つからず、サウルは捜索を止めようと言い出す。其の時、或る従僕が「近くのラマに有名な占い師が居る」と相談を勧めた。其の占い師こそサムエルであり、サムエルはサウルに油を注いだ。王国の始まりは、失せ物探しの道中の、偶然にも見える出会いであった。本書は、此の油注ぎから、ギルボア山に沈む其の最期までを一元化した、初代ヘブライ王国国王サウルの記録である。

サムエルは、ベニヤミン族の町ミツパ（現在のイスラエルのエルサレム地区付近）に、王政を求めるイスラエル人を集めた。ウリム・トンミムと呼ばれる2つの宝石を用い、先ず部族の中からベニヤミン族を、次に氏族の中からマトリを、更に其の中からサウルを選び出す。斯うしてヘブライ王国が建国され、サウルが初代国王に即位し、首都はギブアに置かれた。だが、其の選出に公然と不満を漏らす者も居た。折しもアモン人の王ナハシュが兵を率いてヤベシュ・ギレアド（現在のヨルダンのイルビド県付近）を包囲し、住民に「剣で死ぬ」か「右目を刳り貫かれる」かの2択を7日間の猶予付きで迫る。ヨルダン川西側の諸部族から助けを求められたサウルは、軍を率いてアモン人を打ち払い、ギルガル（現在のパレスチナ国ヨルダン川西岸地区エリコ県）に集った民衆の支持を得た。此の時サウルは、即位に不満を漏らした者への報復を禁じている。

紀元前1,020年、サウルは長男ヨナタンを含む数千名のイスラエル兵を率い、ミクマシュ（現在のパレスチナ国ヨルダン川西岸地区エルサレム県）にて、戦車3,000台・騎兵6,000名・歩兵30,000名以上から成るペリシテ人を破った。しかし敗走する残兵を追撃する為に出した断食の指示は逆効果となり、衰弱した兵は満足に追う事が出来なかった。指示が届いていなかったヨナタンの一団は蜂蜜を摂り、後に民衆の介入で命こそ助けられたものの、ヨナタンは指示を守らなかった責任を負う事となる。勝利の中に既に、父と子の亀裂が覗いていた。

紀元前1,014年、サムエルはサウルにアマレク人の殲滅と家畜の全殺を命じた。サウルは共に暮らすケニ人に警告を与えた上でアマレク人を破ったが、王アガグと質の良い家畜だけは生かした。独善的に家畜を生贄に捧げて之を正当化しようとした事を知ったサムエルは、神がサウルを王として拒んだ事を告げる。立ち去ろうとするサムエルの衣服を掴んで引き裂いたサウルに、サムエルは「ヘブライ王国も同様に引き裂かれるだろう」と予言した。サウルは最終的にアガグを殺害したが、以後2人が会う事は二度と無かった。同じ年、サムエルはベツレヘム（現在のパレスチナ国ヨルダン川西岸地区）へ赴き、エッサイの末子である羊飼いダビデに油を注ぐ。そのダビデは間も無く、武具持ちとして、そしてサウルの精神を鎮めるハープの弾き手として、宮廷に迎えられた。

エラの谷（現在のイスラエルのエルサレム地区）では、ペリシテ人の長ゴリアテが40日間、朝夕2回に亘って一騎打ちを申し入れ続けていた。応じたダビデは、サウルの差し出す鎧を拒み、棍棒と投石器と小川で拾った5個の石だけを手に立つ。放たれた石はゴリアテの額の中央に命中し、巨人は俯せに倒れて斬首された。ペリシテ人はエクロン（現在のイスラエル中央地区）の門まで追撃される。帰還したダビデを女達は歌で称えた——そして其の歌声が、サウルの中に恐怖を芽生えさせた。ハープを奏でるダビデへ投げられた2度の槍。弐女ミカルとの婚姻に課されたペリシテ人の陰茎包皮100枚という条件（ダビデは200枚を持参した）。夜半の刺客。ミカルはベッドにテラフィムを置いて使者を欺き、窓からダビデを吊り下ろして逃した。ダビデを庇うヨナタンにも、サウルは「捻くれた反抗的な女の息子よ」と罵り、槍を投げ付けている。

逃亡したダビデがノブ（現在のイスラエルのエルサレム地区）で第12代大祭司アヒメレクから供えのパン5斤とゴリアテの剣を受け取った事を、エドム人でサウルの牧夫長ドエグが目撃していた。告げ口を受けたサウルは、関与を否定するアヒメレクの言を容れず、86名の祭司を家族諸共処刑する様命じる。役人達が手を上げる事を拒んだ為、ドエグが之を実行した。祭司の町は男性も女性も子供も剣にかけられ、アビアタルだけが逃れてダビデの下へ走った。追跡はケイラ、ジフの荒野、マオン、そしてエン・ゲディ（現在のイスラエル南部地区）へと続く。洞窟の奥に潜むダビデは、用を足しに入って来たサウルを討つ機を得ながら、油を注がれた者は殺せぬとしてローブの裾だけを切り取った。切れ端を示され敵意の無い事を悟ったサウルは、ダビデを後継者として認める。此れが2人の最後の対面となった。

紀元前1,010年、サウル率いるヘブライ王国軍はギルボア山（現在のイスラエルの北部地区）でペリシテ人に敗れ、ヨナタン・マルキシュア・アビナダブの3子が戦死した。射手に深手を負わされたサウルは従兵に介錯を求めたが、従兵は恐れて動けず、サウルは自らの剣に伏した。従兵も後を追った。翌日、ペリシテ人はサウルの首を落として武具をアスタルト神殿に納め、遺体をベト・シェアン（現在のイスラエルの北部地区）の城壁に晒す。之を聞いたヤベシュの住民は夜通し歩いて遺体を運び帰り、火葬して骨を御柳の下に葬り、7日間断食した。軍の長アブネルは東ヨルダンに逃れ、11部族に推された四男イシュ・ボシェテをマハナイム（現在のイスラエルの北部地区）で第2代国王に擁立する。一方ユダ族に迎えられたダビデはヘブロン（現在のヨルダン川西岸地区）を統治し、斯うして両軍の争いが始まった。油注がれた最初の王の栄光と転落の全過程を、本書は一冊に束ねている。