ヘブライ王国一元化

本書について

紀元前1,021年、イスラエル人の間で、中央集権的な君主制を求める民衆運動が起こり始める。預言者サムエルは、王を戴けば息子は従軍させられ、娘は働かされ、良い畑は取り上げられた上に税を課せられ、民は王の奴隷になる——と王政の代償を説いたが、聞き入れられなかった。同じ頃、ベニヤミン族キシュの息子サウルは、父の逸れた驢馬を探して召し使いと共にギブア（現在のイスラエルのエルサレム付近）を発ち、ズフ（現在のパレスチナ国ヨルダン川西岸地区エルサレム県）で捜索を止めようとしていた。近くのラマに有名な占い師が居ると従僕が勧めた、其の占い師こそサムエルであった。サムエルはサウルに油を注ぐ。本書は、此の驢馬探しの旅を起点として、ヘブライ王国が建国され、栄え、そして南北に引き裂かれる迄の93年を、5代の王の治世と共に一元化した記録である。

サムエルは、ベニヤミン族の町ミツパ（現在のイスラエルのエルサレム地区付近）に王政を求める民を集め、ウリム・トンミムと呼ばれる2つの宝石を用いて、部族の中からベニヤミン族を、氏族の中からマトリを選び、更に其の中からサウルを選び出した。斯うしてヘブライ王国が建国され、サウルが初代国王に即位し、首都はギブアに置かれる。選出に公然と不満を漏らす者も居たが、アモン人の王ナハシュがヤベシュ・ギレアド（現在のヨルダンのイルビド県付近）を包囲し、住民に「剣で死ぬ」か「右目を刳り貫かれる」かの2択を突き付けると、サウルは兵を率いて之を打ち払い、ギルガルに集まった民衆の支持を得た。勝利の後、サウルは即位時に不満を漏らした者への報復を禁じている。翌紀元前1,020年には、長男ヨナタンを含む数千名の兵を率いてミクマシュ（現在のパレスチナ国ヨルダン川西岸地区エルサレム県）に臨み、戦車3,000台・騎兵6,000名・歩兵30,000名以上のペリシテ人を破った。

然し紀元前1,014年、アマレク人を家畜諸共滅ぼせというサムエルの命に対し、サウルは王アガグと質の良い家畜を生かし、生贄に捧げる事で其れを正当化しようとした。サムエルは、神がサウルを王として拒んだ事を告げる。立ち去ろうとした衣の一部を掴まれて引き裂かれると、サムエルは、ヘブライ王国も同様に引き裂かれるだろうと予言した。後継者を求めてベツレヘム（現在のパレスチナ国ヨルダン川西岸地区）に赴いたサムエルは、エッサイの息子達の中から羊飼いのダビデを呼び出し、兄弟達の前で油を注ぐ。エラの谷（現在のイスラエルのエルサレム地区）で40日間、朝夕に一騎打ちを申し入れ続けたペリシテ人の長ゴリアテを、ダビデは差し出された鎧を拒み、棍棒と投石器と小川で拾った5個の石だけで倒した。額の中央に石を受けて俯せに倒れたゴリアテは斬首され、ダビデは女性達に歌で迎えられる程の名声を得る——そして其の人気が、王位を脅かされる事を恐れるサウルの猜疑を呼び起こした。ハープを奏でるダビデへの2度の投槍、夜半に送り込まれた刺客。逃れたダビデにパンとゴリアテの剣を与えたという理由で、ノブ（現在のイスラエルのエルサレム地区）の第12代大祭司アヒメレクを含む86名の祭司が、エドム人ドエグの手で家族共々処刑された。

追撃の手はケイラ、ジフ、マオンへと伸びる。だがエン・ゲディ（現在のイスラエル南部地区）の洞窟で、ダビデは用を足しに入って来たサウルを討たず、神が油を注いだ者を殺す事は出来ないとして、ローブの裾だけを切り取った。ダビデに敵意が無い事を悟ったサウルは、彼を後継者と認める。紀元前1,012年にサムエルが世を去り、紀元前1,010年、サウル率いるヘブライ王国軍はギルボア山（現在のイスラエルの北部地区）でペリシテ人に敗れ、ヨナタン・マルキシュア・アビナダブの3人の息子が戦死した。射手に深手を負ったサウルは、無割礼の者共に嬲り者にされる事を拒み、自ら剣を取って命を絶つ。首は落とされ、武具はアスタルト神殿に納められ、遺体はベト・シェアン（現在のイスラエルの北部地区）の城壁に晒された。ユダ族は同族のダビデを王に据えようとしたが、他の11部族はサウルの四男イシュ・ボシェテを推し、軍の長アブネルが彼をマハナイム（現在のイスラエルの北部地区）にて第2代国王に擁立する。ヘブロン（現在のヨルダン川西岸地区）を統治するダビデとの争いの中で、ギブオンの戦闘でのアサエルの死、アブネルの離反と、弟の仇を討ったヨアブによるアブネル殺害、バアナとレカブによるイシュ・ボシェテの殺害が続いた。そして紀元前1,003年、ヘブロンで長老達に油を注がれたダビデが第3代国王に即位し、ヘブライ王国とヘブロンは再統一された。

紀元前998年、ダビデは「足の萎えた者でもお前を倒せる」と挑発するエブス人のエルサレムへ地下水道から攻め入り、ヘブロンから都を遷す。ペリシテ人・モアブ人・エドム人・アマレク人・アモン人を掌中に収め、紀元前993年には領地がユーフラテス川にまで拡がった。だが、王の栄華は王家の内側から蝕まれてゆく。ラバ包囲の最中、宮殿の屋上から水浴するバト・シェバを見付けたダビデは、彼女を身籠らせた上、夫ウリヤを戦いの一番激しい所へ配置させて戦死させ、8人目の妻に迎えた。預言者ナタンは富者と貧者の譬え話を以て「貴方は其の男だ」と告げ、「剣は貴方の家から決して離れない」と言い渡す。其の言葉を追う様に、長男アムノンによる異母妹タマルの凌辱、三男アブサロムによるアムノンの殺害が続き、紀元前976年、アブサロムはヘブロンで挙兵して王を宣言した。エルサレムを後にしたダビデは、送り込んだフシャイの弁舌によって急襲を免れる。エフライムの森（現在のヨルダンのイルビド県・バルカ県付近）では、生い茂る樹木に足を取られたアブサロムの軍が、1日で20,000名の兵を失った。敗走中、樫の枝に髪を引っ掛けて宙吊りとなったアブサロムは、ダビデの厳命に背いたヨアブに矢で刺され、其の鎧持ち10名に殺害された。

紀元前971年、病に伏したダビデの下で、四男アドニヤが次代の王を名乗る。ナタンとバト・シェバの訴えを受けたダビデはソロモンを後継に定め、ザドクとナタンに油を注がせた。ヨアブとシメイの殺害を遺言してダビデが崩御すると、第4代国王ソロモンはアドニヤ・ヨアブ・シメイを次々に葬ってゆく。ギブオンの夢でヤハウェに知恵を求めたソロモンは、1人の子を巡る2名の売春婦の争いを「生きている子供を半分にし、両者に分け与えよ」の一言で本当の母親を見抜き、王国全土で賞賛された。ファラオ・シアメンの娘を娶り、ティルス（現在のレバノンの南レバノン県スール）の王ヒラムからレバノン杉と糸杉を得て、紀元前966年4月にオフェル（現在のパレスチナ国ヨルダン川西岸地区エルサレム県）でヤハウェの神殿を着工し、紀元前959年10月に完成させる。紀元前946年には王宮も完成し、オフィル（現在のソマリア）との交易は金14.4tを齎した。だが、其の神殿と王宮を支えたのは、ユダ族を除く諸部族への重税と労役であった。紀元前928年、ソロモンが崩御すると、第5代国王レハブアムは長老達の助言を退けて「私は蠍で懲らしめる」と突き放し、北部の人々は之を拒絶して、預言者アヒヤに外套の10切れを取る様告げられていたヤロブアム1世を初代国王にイスラエル王国を建国する。サムエルが引き裂かれた衣に見た予言の通り、ヘブライ王国は北のイスラエル王国と南のユダ王国とに裂けた——其の93年の全軌跡を、本書は一冊に束ねている。