モリソン号事件一元化

本書について

西暦1,832年10月22日、1,500石の廻米や陶磁器を江戸へ運ぶ為に小野浦（現在の愛知県知多郡美浜町）を出港していた尾張藩の樋口重右衛門の持船「宝順丸」が、時化に遭って鳥羽浦（現在の三重県鳥羽市）へ入った。乗り組んでいたのは船頭を含む14名である。天候の回復を待って11月3日に鳥羽浦を出た船は、間も無く暴風雨に遭い、帆柱と舵を失って漂い始めた。本書は、此の一隻の廻船の漂流を起点として、七人の漂流民を送り届けに来た商船モリソン号が浦賀と山川で砲撃を受け、其の余波が蛮社の獄へと繋がってゆく二十七年の連鎖を、年月日単位で一元化した記録である。

漂流は14ヶ月に及んだ。西暦1,834年1月、宝順丸はアメリカのワシントン州ケープ・アラバ付近に漂着するが、生き残っていたのは山本音吉・久吉・岩吉の3名だけで、他の乗組員は壊血病で死亡していた。3名はインディアンのマカ族に捕らえられ、奴隷同然に使役される。同年8月頃、獣皮類の取引の為に年に1、2度訪れるハドソン湾会社の商船「ラーマ号」の船長ウイリアム・マックネルが3名を見付けて買い取り、救出した。11月、3名はフォート・バンクーバー（現在のアメリカのワシントン州）のジョン・マクローリンの下からブリッグ型帆船「イーグル号」でロンドンへ向かい、西暦1,835年5月13日に到着——漂流民は、日本へ帰る為に地球を半周する事となった。

復路で「ジェネラル・パーマー号」に乗り換えた3名は、同年12月に内伶停島（現在の中国深圳市南山区）へ着き、駐清イギリス商務庁長官ジョージ・ベスト・ロビンソンへ引き渡された後、マカオの白鴿巢公園近くに住む中国語通訳官カール・ギュツラフの自宅に預けられる。次官キャプテン・エリオットがアーダム・ヨハン・フォン・クルーゼンシュテルンの描いた日本地図を見せると、3名は名古屋と江戸の沿岸を指で辿ってみせた。此れによって日本人である事が確信された。エリオットは12月25日、外国船での送還は危険であり、イギリス船を用いて慎重且つ友好的に行うべきだとする書簡をロビンソンへ送っている。

同じ頃、もう一組の漂流が始まっていた。西暦1,835年12月20日、天草を出て長崎へ向かっていた船頭原田庄蔵と水夫寿三郎・熊太郎・力松の船が悪天候に遭って漂い出し、翌西暦1,836年1月10日には米も水も尽きた。1月24日にルソン島（現在のフィリピン）の北岸へ漂着し、マニラを経て、西暦1,837年3月にマカオへ到着する。此処に七人の漂流民が揃った。此の間ギュツラフは音吉等3名の協力を得て新約聖書の一部「約翰福音之伝」「約翰上中下書」を訳し終え、西暦1,837年5月、シンガポールの堅夏書院から木板刷りで出版している。日本語訳聖書の最初期の一つであったが、誤りが多く、尾張の方言が混じっていた。

送還の船を巡っては、幾つもの案が退けられた。ギュツラフが訴えた「ヒマレー号」による送還は却下され、イギリス商務庁長官チャールズ・ポーレット・トムソンが出したイギリス軍艦「ローレィ号」で琉球まで運ぶ案には、日本人がイギリス軍艦に乗って来たと知られれば疑惑を招くとしてオリファント商会広東支配人チャールズ・キングが反対した。結局、ギュツラフだけがローレィ号に乗り、漂流民7名は商船「モリソン号」に乗るという代替案が採られる。西暦1,837年7月4日、船長インガソル・キング夫妻・医療宣教師ピーター・パーカー・サミュエル・ウィリアムズ等38名を乗せてマカオを出港。此の日はアメリカの独立記念日であったが、大砲を全て外していた為に祝砲は打たれず、静かに祈りが捧げられた。7月12日に那覇へ寄り、15日、ギュツラフが乗り換えて江戸へ向かった。

7月28日、モリソン号は伊豆大島（現在の東京都大島町）を通過する。同じ日の6時、城ヶ島遠見番所の同心から異国船発見の報を受けた三崎詰支配組与力香山助七郎が浦賀奉行所へ注進し、浦賀奉行太田運八郎は直ちに江戸へ報告した。30日、太田は西暦1,825年4月6日に発せられた異国船打払令に則って砲撃の準備を進め、11時に観音崎・平根山と洲崎砲台（現在の千葉県館山市洲崎）が合砲を交わす。モリソン号は平根山と観音崎から砲撃を受け、14時に三浦郡野比村（現在の神奈川県横須賀市野比）へ停泊した。キング夫妻は現地の漁師等200名を後甲板へ招いてワイン・ビスケット・パンを振る舞い、さらし木綿やアメリカの貨幣を与えて役人を待ったが、役人は来なかった。翌31日の6時、夜の内に海岸へ移された4門の大砲が火を噴く。白旗を揚げても砲撃は止まず、インガソルは退却を決めた。吉田（現在の愛知県豊橋市）沖で開かれた会議で、船は交渉の余地の有る薩摩へ針路を変える。

8月10日、モリソン号は山川港に入った。キングは来航の目的を語り、漂流民7名の送還と通商を求める書簡を役人に手渡す。書簡は第10代鹿児島藩主島津斉興に届けられ、家老島津久風が山川へ派遣されて交渉に当たったが、藩は異国船打払令を伝え、漂流民はオランダを介して送還する様に告げ、薪水と食糧を与えて船へ帰した。12日には久風の指示で砲撃が行われる——尤も、全て空砲であった。13日、音吉・久吉・岩吉の3名は丸坊主になって祖国を捨てる覚悟を示し、キングは針路をマカオへ向けた。8月29日の夕方、モリソン号はマカオへ帰り着く。二度の砲撃を受けながら、一人の漂流民も故郷の土を踏めなかった。

事件は、日本の内側で別の連鎖を生んだ。西暦1,838年7月、老中水野忠邦は第95代長崎奉行久世広正を経てオランダ風説書を受け取り、モリソン号が漂流民を送り届け、通商を求めに来ていた事を知る。評定所の答申は「漂流民受け取りの必要無し。再来の場合は再び打ち払うべし」であったが、水野は強硬策に危惧を抱いて再度の上書を促し、最終的に漂流民を引き取る穏健策を採った。同年11月21日、辰ノ口評定所記録方芳賀市三郎が尚歯会の席で評議書の写しを渡辺崋山・高野長英等に見せ、12月7日、高野は「戊戌夢物語」を公表して異国船打払令を否定する。翌西暦1,839年6月、渡辺と高野は投獄され、西暦1,841年11月23日、渡辺は「餓死るとも二君に仕ふべからず」の遺書を残して切腹した。高野は西暦1,844年に牢を出て逃亡を続けたが、西暦1,850年12月3日に捕縛され、護送の駕籠の中で自ら喉を突く。高野を匿った蘭方医高野隆仙もまた、拷問の傷が癒えぬまま西暦1,859年に世を去った。