ニコラ・テスラのフリーエネルギー構想を潰したジョン・モルガン一元化

本書について

西暦1,900年1月15日、ニコラ・テスラが、コロラドスプリングス(アメリカのコロラド州エルパソ郡)での9ヶ月程度の研究を終え、ニューヨークに戻った。テスラはコロラドスプリングスに建設した研究所で、高周波振動の電気的共鳴を利用して巨大な電圧を発生させる「拡大送信機」を用い、地球が電気を帯びている帯電体である事を証明し、研究所の周囲で頻発する雷放電を観測して「地球定常波」を発見した。此の地球定常波を利用すれば、エネルギーを減衰させる事無く地球全体に送電出来るのではないかとテスラは考えた。同年5月16日、テスラは無線電信システムに関する特許「自然媒質を通じて電気エネルギーを送信する技術」(US787412A号)を申請した。同年6月、テスラは「人類エネルギー増大の問題、特に太陽エネルギーの利用に就いて」という論文を発表し、アンテナを使用して太陽エネルギーを利用する方法に就いて説明し、電気エネルギーで天候を制御する事が可能であると提案した。此のシステムの最大の目的は、機械を無線制御する事により戦争を不可能にする事であった。同年11月、テスラの論文がジョン・モルガンの目に留まり、以降モルガンはテスラを自身の自宅に頻繁に招く様になった。テスラは、無線による情報の伝達システムを構築する事で電話メッセージを瞬時に海を超えて中継し、音楽・ニュース・株式市場の報告・プライベートメッセージ・安全な軍事通信・画像を世界中に送信する事の出来る「世界無線システム」の計画をモルガンに提案したが、モルガンは前年のアメリカズカップのレポートをニューヨーク市に無線で伝えるデモを行ったグリエルモ・マルコーニに感銘を受けており、テスラのプロジェクトの実現可能性と特許の優先権に関し疑問を抱いていた。

西暦1,901年3月、ニコラ・テスラがモルガンに対し、自身のシステムがマルコーニや他の無線発明家のものを超える特許に基づいており優れている事、主要な競争相手である大西洋横断電信ケーブルの性能を遥かに上回る事を保証した上で、モルガンは此のプロジェクトの主要な投資家となる事を承諾し、契約を交わした。モルガンはテスラに150,000ドルの資金提供を行い、27.432mの送信塔及び発電所を有する無線ステーションを建設する事となった。此の契約にはモルガンが会社の51%の株式と、此のプロジェクトから生まれた現在及び将来開発される無線特許の51%の権利を持つ事も含まれていた。西部の弁護士兼銀行家のジェームズ・S・ウォーデンも、テスラの世界無線システムに賛同し、「ラジオシティ」を建設する為にショアハム(アメリカのニューヨーク州サフォーク郡)の土地を購入、ニューヨーク州道25A号線沿いの7,284,600㎡のジャガイモ農場の一部である809,400㎡をテスラに提供した。同月21日、テスラはウェスチングハウス・エレクトリック&マニュファクチャリング・カンパニーの産業部門であるピッツバーグの「ウェスチングハウス・エレクトリック・カンパニー」に発振器に電力を供給する為の変圧器と発電機の製造を依頼し、テスラの友人で建築家のスタンフォード・ホワイトが発電所と発振器を収容する実験室の建物を設計した。同年7月、テスラはモルガンに対しタワーの高さを当初の設計の2倍にする変更計画と更に多くの資金が必要である事を伝えたが、モルガンは此れを契約違反と見做し追加の資金提供を拒否、テスラは91mや180mのタワーの建設案を検討したものの、180mのタワーには450,000ドル掛かるとの見積もりから断念し、最終的に57mのタワーを建てる案に落ち着いた。此の背景には、モルガンが年に1度の長期滞在の為にヨーロッパへ行っていた間に、グリエルモ・マルコーニがテスラの装置を模倣しているという情報をテスラが掴んだ事が有った。同月30日、ウォーデンクリフに無線電信工場と電気研究所を即時建設する契約が締結され、9月に着工、11月にウォーデンクリフの発電所に100馬力の蒸気エンジン2台とウェスチングハウス・エレクトリック&マニュファクチャリング・カンパニー製の300kWのオルタネーターが設置された。同年12月12日、グリエルモ・マルコーニがポルドゥー(イギリスのイングランドのコーンウォール)からシグナルヒル(カナダのニューファンドランド・ラブラドール州セントジョンズ)迄、「S」を意味するモールス符号の送信に成功した。テスラは此の実験を成功させる為にマルコーニが自分の特許を少なくとも17件無断で使用したと説明したが、ジョン・モルガンのテスラに対する信頼は揺らいでいった。

西暦1,902年1月、ニコラ・テスラがジョン・モルガンに対し、①微量のエネルギー伝達による微弱効果、②感度の高い装置を必要とせず少量電力で動作する装置への顕著なエネルギー伝送、③産業的に意義のある電力送信、という3段階のステップを示唆する書簡を送った。同年2月8日時点で、ウォーデンクリフに発電所が建設され、36.576mの掘削が行われ、ウォーデンクリフ・タワーの基礎が据えられていた。タワーは銅のガセットで接合された木製の梁で地上で組み立てられ、クレーンで所定の位置に吊り上げられた約50,000本の青銅ボルトで出来ており、磁気ヒステリシスによる発熱と電力損失を避ける為鉄金属は使用されなかった。発電所はボイラー室・エンジン室・ダイナモ室・8台の金属旋盤を備えた機械工場・実験室を有し、ウェスチングハウス・エレクトリック・カンパニーの管理下に置かれた。ウォーデンクリフ・タワーは八角形で、高さ56.9976m・底辺の直径30.48m・頂部の直径20.7264mで、頂上には直径20.7264mで重さ55tの銅のメッシュドームが取り付けられた。タワーの中には365.76㎡で深さ36.576mの井戸が掘られ、銅管が45.72mの深さまで打ち込まれて良好なアース接続が確保され、更に16本の鉄管が91.44mの深さまで打ち込まれた。同月22日、エコー紙が「ウォーデンクリフに建設中の巨大な無線電信設備は、マルコーニとテスラの本当の戦いの始まりを示している」と報じた。同年6月、テスラは実験室をイースト・ヒューストン・ストリートからウォーデンクリフに移転し、其処で世界無線システムの開発を本格的に開始した。200kWのウェスチングハウス・エレクトリック&マニュファクチャリング・カンパニー製のオルタネーターが設置され、4つの大型オイル充填変圧器が高電圧供給源として使われた。同年7月、プロジェクトは電気機器の納品の大幅な遅れや、大工間の軋轢で遅延し、タワー上部担当の請負業者が木材の棒を地面に落下させた事を切っ掛けに大工達がボイコットしポートチェスターの自宅に帰る事態となった。

西暦1,903年4月8日、ニコラ・テスラがジョン・モルガンに対し「貴方は産業界に大きな波を起こし、其の幾つかが私の小さな船に打ち寄せています。其の結果、価格は2倍、或いは3倍にまで上昇しました」と追加の資金提供を依頼する書簡を送った。背景にはジョージ・シェルフからの「資金が危険な程少なくなっており、債権者が未払いの勘定に就いて圧力を掛け始めるだろう」との警告が有った。同月22日にも「トーマス・エジソン、グリエルモ・マルコーニ、ミカエル・ピューピン、ジョン・フレミング等、多くの人々が公然と私の事業を嘲笑し、成功は不可能だと言っても貴方は私に高貴な支援をして下さいました」と追加資金を依頼したが、モルガンは応じなかった。同年5月、テスラはジョン・モルガンの下を訪れ、世界無線システムの真の目的である、電線が不要でより安価に電力を供給出来るスカラー波による電力を送電するシステムの構想を打ち明けた。同年7月3日、テスラは「もし無線電力伝送構想を事前に伝えていたら、貴方は私をオフィスから追い出していたでしょう。私の略完成している偉大な仕事の支援して頂けるのでしょうか?それとも無駄にしてしまうのでしょうか?」と書簡を送り、モルガンからの資金提供が打ち切られる事を悟ったテスラは、此の頃から無線電信と電話の実験を行っているウォーデンクリフの45.72mのタワーで実験を始め、毎晩様々な種類の稲妻の様な閃光を放った。同月14日、ジョン・モルガンがニコラ・テスラに対し「貴方の手紙を受け取りました。現時点では此れ以上の資金提供を行う気はありません」と書簡を送った。モルガンは銅を独占しており、銅を用いた電線による送電方式を採用していた。テスラの無線電力伝送システムが実現した場合、社会が石油や石炭に依存しなくなり、エネルギー業界が打撃を受け、世界の支配構造が変わる事から、モルガンは此のプロジェクトを阻止すべく動く事となった。又テスラはモルガン以外からの資金提供は受けないという契約を交わしていた為、プロジェクトは資金難に陥った。同年12月、テスラは西暦1,883年にニューヨーク ケーブル鉄道を設立したトーマス・フォーチュン・ライアンから資金提供を受ける事で合意したが、得た資金は抱えていた負債に使われた。

西暦1,904年2月6日、エレクトリカル・ワールド&エンジニア誌に、世界無線システムと、新たな投資家を探す為に行った「テスラ宣言」が掲載された。同年6月28日、グリエルモ・マルコーニの無線電信装置に関する特許US763772Aが公開された。西暦1,905年、ニコラ・テスラがショアハムに建設していたウォーデンクリフ・タワーが完成し、同年4月18日には西暦1,900年5月16日に申請したUS787412A特許が認可された。同年6月、ブルックリン・タイムズ・ユニオン紙が、ウォーデンクリフの工場から同紙のオフィスの電動モーターや大型印刷機を動かす事が出来た事を掲載した。同年9月6日、テスラはコロラドスプリングスでの未払い請求書に関する裁判に出廷し、コロラドスプリングスの研究所を売却して180ドルを支払う様命じられた。交流電動機の特許がヨーロッパで失効してロイヤリティが無くなり、株式市場の暴落によってウォーデンクリフ・タワーの建築資材が2倍に高騰した事から、ウォーデンクリフ駅の建設も断念し、十分な投資家を見つけられなかった事も相まってプロジェクトは中止された。西暦1,906年1月、レジナルド・フェッセンデンがマックリアニッシュとオーシャン・ブラフ・ブラント・ロックの間でモールス信号の双方向通信に成功したが、同年12月6日にマックリアニッシュの支柱アンテナが強風で倒壊し、商業サービスを開始する前に終了した。西暦1,912年、ウェスチングハウス・チャーチ・カー&カンパニーがウォーデンクリフの機械設備に関し23,500ドルを支払う判決を得て機械設備は撤去され、テスラはホテル「ウォルドルフ・アストリア」経営者ジョージ・ボルトにウォーデンクリフの2つの抵当権を与え20,000ドルのホテル代の支払いを保証していた。西暦1,915年、テスラはブロードウェイにオフィスを開設し、グリエルモ・マルコーニとの訴訟を開始したが、テスラを利する結果にはならなかった。西暦1,916年、テスラは「交流電流の研究と無線電信・電話・電力伝送への応用に就いて」と「ウォーデンクリフ差し押さえ訴訟手続」の2つの記事にて、ウォーデンクリフ・タワーの詳細構造と地球を介した電力・通信送信構想に就いて言及し、電気技師リーランド・I・アンダーソンは「建物の基部・地下深く・螺旋階段に沿って下がっている所に、車輪のスポークの様に広がる地下墓地のネットワークが有りました。其処には鉄のパイプが16本有りました」と証言した。西暦1,917年7月、ウォーデンクリフ・タワーは解体され、スクラップとして売却された。西暦1,925年にウォーデンクリフ・タワー跡地はブルックリンのウォルター・L・ジョンソンによって買い取られ、西暦1,938年にウォーデンクリフの研究所・建物がピアレス・フォト・プロダクツ社に売却され感光紙工場に改装された。西暦1,939年3月6日にはウォルター・L・ジョンソンの妻サディー・E・ロビンソンがジョンソンの代理人として尽力し、ウォーデンクリフ・タワーの跡地はプランタクレス社によって買い取られた。西暦1,943年、グリエルモ・マルコーニの西暦1,904年6月28日公開の特許US763772Aが、アメリカに於いて無効との判決をアメリカ最高裁判所が下した。ニコラ・テスラの特許に含まれていないものは何も無いとの理由からであった。本書は、此の43年に亘る、コロラドスプリングスでの地球定常波発見を起点とする、世界無線システム構想とモルガン契約・ウォーデンクリフ・タワー建設・スカラー波無線電力伝送構想真目的打ち明けとモルガンの銅独占・エネルギー業界支配構造保護に因る資金打ち切り・プロジェクト中止・ウォーデンクリフ・タワー解体・テスラ対マルコーニ訴訟・マルコーニ特許のアメリカ最高裁無効判決迄、ニコラ・テスラのフリーエネルギー構想がジョン・モルガンによって潰されていく系譜の全過程を、年月日単位で記録した年表である。