力道山のタニマチ新田新作が
日本にプロレスを根付かせ、
児玉誉士夫・田岡一雄・町井久之が
それを引き継いだ一元化

本書について

西暦1,950年9月、力道山は東京都中央区日本橋浜町の自宅で髷を落とし、相撲界を去った。土俵を降りた男を拾ったのは、かねて彼のタニマチであった新田新作である。力道山は新田の営む新田建設に資材部部長として雇われた。其の新田は、右翼団体である関東国粋会の副幹事長であり、山口組三次団体生井一家所属の鈴木栄太郎の子分でもあった。同時に明治座の社長を務め、東京大空襲で焼けた同座を再建して同年11月30日の開場に漕ぎ着けている。日本のプロレスは、此の一人のタニマチの手から始まった。本書は、其の日を起点として、力道山の死を経て興行の実権が児玉誉士夫・田岡一雄・町井久之へ移るまでの14年を、年月日単位で一元化した記録である。

待遇の悪さに腹を立てた力道山は、酒を飲み喧嘩に明け暮れていた。転機は西暦1,951年9月、銀座のナイトクラブ銀馬車で、ハワイのプロモーターであるアル・カラシックの興業の為に来日していたハロルド坂田と喧嘩になった事であった。其れが切っ掛けで坂田に勧められて練習を見に行き、力道山はプロレスへの転向を決意する。指導を受けた場所は、GHQ少将ウィリアム・マーカットが会長を務めるトリイ・オアシス・シュライナース・クラブであった。同年9月30日、メモリアルホールでの慈善興行を、観客に日本人が殆ど居ない中でリングサイドから観戦し、10月28日、同じ舞台のボビー・ブランズ戦でデビューする。10分1本勝負、結果は時間切れ引き分けであった。ブランズは力道山に素質を感じてハワイ興行へ誘ったが、新田新作が此れに反対する。日新プロダクション創業者で日本浪曲協会書記長の永田貞雄が新田を説得し、渡米が決まった。

西暦1,952年2月3日、力道山は羽田空港からハワイへ発つ。此の時も新田新作が資金を提供した。現地ではプロレスラー沖識名の下でトレーニングと試合を重ね、6月10日にサンフランシスコへ移って巡業を始める。西暦1,953年2月1日頃にハワイへ戻り、3月6日、羽田空港に降り立った。持ち帰ったのは、NWA（全米レスリング同盟）のプロモート権と、キャデラック・ジャガー・クライスラーの3台の車であった。7月1日、力道山はアメリカでのファイトマネーを原資に、東京都中央区日本橋浪花町に「力道山道場」を設立する。同じ地で「日本プロレスリング協会」も発足した。会長には第16代福山藩主阿部正桓の弐男で初代横綱審議委員会委員長の酒井忠正、理事長には新田新作、常務理事に初代吉本興業社長林弘高と永田貞雄、顧問に衆議院議員大麻唯男と第57代文部大臣を務めた太田耕造、相談役に第31代横綱常ノ花と永田雅一が名を連ねる。7月30日16時の結成式では、来賓の祝辞の後、力道山と柔道6段の遠藤幸吉が模範試合を披露した。道場は当面、一般人に無料で開放される事になっていた。

西暦1,954年3月頃、本年に在日本大韓体育会中央本部副会長へ就任した町井久之が、FIFAワールドカップ・アジア予選の為に来日した韓国代表の支援活動を通じて力道山と知己を得る。以降、二人の関係は兄弟分の様な親密なものとなった。西暦1,955年12月頃、力道山は渋谷区宇田川町にキャバレー「純情」を開く。現地をシマとしていた安藤組は、挨拶が無かったとして50名で押し掛け、全席を占拠した。力道山が現れると、幹部の大塚稔が「力道山に敬意を表して、礼」と号令を掛け、50名全員が一斉に礼をするという皮肉な行動に出る。幹部の花形敬は「てめえに用はねえ。此処の親父に用が有る」と言い放ち、力道山が用心棒だと応じると「てめえみたいな奴に用心棒が務まるか」と怒った。力道山は折れ、奥へ引っ込んだ。安藤組はリキ御殿に1週間張り込む事となったが、力道山と親しい東富士から詫びが入って和解が成立している。

西暦1,963年1月7日、力道山はホテルニュージャパンにて、JALのCA田中敬子との婚約を発表した。翌8日6時30分頃、リキ・スポーツパレスの専務宍倉久が、赤坂のリキマンション8階の力道山の自宅に呼ばれる。韓国政府は力道山に訪韓のオファーをしており、複数の暴力団組織から6つのルートが提示された末、第3代山口組組長田岡一雄と東声会会長町井久之の二つに絞られていた。最終的に児玉誉士夫が間に入り、田岡のルートに決まる。其の報復として、マンションのエントランスには東声会の構成員が数名、待ち構えていた。北朝鮮咸鏡南道洪原郡の出身である力道山は、訪韓が報じられて日本人で無い事が知られれば、子供達の抱くイメージが崩れるのではないかと案じていた。宍倉は、仮令100名の子供の内50名が離れても、力道山の生き方を見ればきっと付いて来ると告げる。力道山は決意し、箱根に居た町井久之へ電話を掛けた。町井は「行くな。俺にも面子が有る」と迫ったが、力道山は押し切ってエントランスへ下りる。囲まれた力道山は町井と話は付いたと嘘を言い、構成員が電話へ走る伱に車へ飛び乗って羽田空港へ向かった。翌9日、力道山はジープが日韓両国の国旗を掲げて先導する中、シボレーのオープンカーでソウル市内をパレードし、韓国内閣首班金顕哲、第12代韓国文部大臣朴一慶、第3代KCIA長官金在春と次々に会談する。東亜日報が之を報じたが、日本のメディアは中日新聞を除いて訪韓を伝えなかった。

1月11日に帰国した力道山と吉村義雄は、羽田空港から直接赤坂の料理屋鶴ノ家へ向かい、田岡一雄と会食した。田岡は、東声会の若い衆がリング上で撃つかもしれないとして、其の日の試合に出るのを止める様に助言する。力道山は「待ってくれるファンが居ますから。私はプロレスで飯を食っている人間です。リング上で撃たれて死ねれば本望ですよ」と応じ、試合は何事も無く終わった。だが同年12月8日22時頃、力道山はホテルニュージャパン地下のナイトクラブ、ニューラテンクォーターへ足を運ぶ。児玉誉士夫の側近吉田彦太郎が経営する店であった。23時10分、トイレの入口での接触を発端に、住吉会系大日本興業の構成員村田勝志と口論となり、殴打の応酬の末、力道山は村田に左下腹部を刺される。力道山は病院行きを断り、其の場での応急処置だけを受けて帰宅した。村田の親分でニューラテンクォーターの顧問である小林楠扶が謝罪に訪れ、当事者間で和解が成立する。村田は警察へ出頭しようとしたが力道山側が表沙汰を望まず、其の後、東声会の構成員8名に襲撃されて応戦し、現行犯逮捕された。傷害致死罪で起訴され、一審12年・二審8年を経て、最高裁で懲役7年の実刑が確定している。

翌12月9日、力道山の症状が悪化する。力道山はプロレスラーとしての名声に傷が付く事を恐れ、情報が漏れない様、側近達が勧める前田外科病院を断って、知り合いの山王病院の産婦人科医師長谷和三の治療を受けた。其の後、側近達の説得により長谷が推薦した聖路加病院の外科医上中省三を呼び、4ヶ所切れていた小腸を十数針縫合する手術を受ける。上中は命に関わるものでは無いと判断し、手術は成功したと伝えられた。同じ日、村田勝志への報復の為に四谷の質屋で日本刀を購入しようとした豊登と吉村道明が警察に身柄を確保されている。12月15日朝、容態が急変し、14時30分に腹膜炎による腸閉塞で再手術を受けたものの、21時50分頃に死去した。遺骨は池上本門寺と長安寺に分骨されている。翌16日の仮通夜と同じ日、日本プロレスの運営を豊登・吉村道明・芳の里・遠藤幸吉の合議制で行う事が発表された。此の決定には、日本テレビ、其のスポンサーである三菱電機の取締役事業部長大久保謙、そして児玉誉士夫・田岡一雄・町井久之の意向が大きく反映されている。そして西暦1,964年3月28日、日本プロレスリング協会の新体制発足披露パーティーが開かれた。会長に児玉誉士夫、副会長に田岡一雄と町井久之、コミッショナーに大野伴睦。タニマチが根付かせた興行は、此処で完全に別の手へ渡った——本書は、其の全過程を一冊に束ねている。