マハトマ・ガンディーは
人口避妊を「性的快楽の助長」と
否定した一元化

本書について

西暦1,935年12月4日、インドのワルダー（現在のインドのマハーラーシュトラ州）で、二人の人物が向かい合った。一方は、インド国民会議の精神的指導者マハトマ・ガンディー。もう一方は、アメリカから来た産児制限活動家マーガレット・サンガーである。ガンディーは言った——「性行為は生殖の為だけに行うものであり、人口避妊は、性的快楽を助長し、ブラフマチャリヤ（禁欲）精神に反する」。サンガーは応えた——「養える子だけを産む為の知識は、女性の基本的人権である」。溝は埋まらなかった。ガンディーの秘書マハデヴ・デサイが、其の詳細をメモとして書き留めている。本書は、此の対談を中心に据え、サンガーがアジアへ渡った西暦1,922年から西暦1,938年までの17年を、年月日単位で一元化した記録である。

始まりは中国であった。西暦1,922年4月11日、サンガーは北京大学教育学部教授の蔣夢麟と、コロンビア大学社会学博士課程の陳達の招待を受けて上海港に到着する。日本からイギリスへ向かう船旅の途上での訪問で、滞在は3週間に及んだ。4月19日には北京大学で2,500名の学生を前に講演し、通訳は哲学者胡適が担う。翌20日午前には北京協和医学院で多くの看護師を前に語り、後日、第14代北京大学学長蔡元培から夕食に招かれて中国の知識人達と交流した。此れを切っ掛けとして、中国語に翻訳されたサンガーの産児制限のパンフレットが北京市全体に配布される。上海での講演の翻訳は、コロンビア大学で教育学の博士号を取得したばかりの于慶棠が務めた。サンガーの訪問は、過剰人口の増大を不十分な資源と関連付けて中国のマルサス主義的イメージを強め、中国メディアに出生制限の優生学的な側面を巡る議論を呼び起こした。

次に照準はインドへ向く。西暦1,924年6月、ベルリンに居たアグネス・スメドレーがサンガーに書簡を送り、インドの医師達を雇用した出生制限の推進を勧めた。目的は二つ。一つは「子供の改善」——避妊を母子保健の観点から推進し、頻繁な妊娠による母体死亡率の低下と、子供の栄養・教育の改善を図る事。もう一つは「人種の改善」——質の高い子孫を産む為の科学的育種であり、スメドレーは人口過剰を植民地支配の産物と断じ、避妊によってインド人の質を向上させて独立を目指すと主張した。西暦1,929年11月23日、スメドレーはサンガーの資金提供を受けて北京に産児制限クリニックを設立する。運営はサンガーの手法をモデルとした。

西暦1,935年10月24日、サンガーはニューヨークからインドへ向けて出航した。植物学者マリー・ストープスの代理人で新マルサス主義連盟代表のエディス・ハウ・マーティンと協力して連絡網を固め、AIWC（全インド女性会議）のゲストスピーカーとして、10,000,000名のインド人女性を代表する立場での招待であった。11月1日頃にボンベイへ到着し、医療専門家向けに避妊の専門講義とデモ映画の上映を行う。ボンベイ・クロニクル紙等の報道により、避妊問題は大衆に認識されていった。此処でサンガーは、西暦1,925年にプネーでインド初の家族計画クリニックを設立したラグナート・ドンド・カルヴェ、ソーラープル優生学協会の名誉ディレクターを務めた婦人科医アヴァバイ・プルショタムダス・ピライ、哲学教授ナラヤン・シタラム・ファドケ等と接触した。11月15日頃からは、ボンベイ・ラホール・デリー・カルカッタ・マドラスを含むインドの18ヶ所を巡り、「家族規模の制限の重要性」を主題として計64回の講演を重ねる。其の道中、第48・49代インド国民会議党首ジャワハルラール・ネルーと、タゴール国際大学創設者ラビンドラナート・タゴールと会談した。

ワルダーでの決裂の3日後、西暦1,935年12月7日、ガンディーは突然の体調不良で休養に入る。サンガーは都市の訪問を続けた。12月13日にはパトナで第54代国民会議党首ラージェーンドラ・プラサードと約1時間の会談を持ち、人口過剰を貧困の原因として避妊教育の必要性を説く。プラサードは之を支持し、インド独立後の人口政策への可能性を探ったが、ガンディー達の反対を懸念して慎重な議論に留まった。12月31日頃、サンガーはティルヴァナンタプラムを訪れる。トラヴァンコール王国の後継マハラニであるセトゥ・パルヴァティ・バイの招待でAIWCの議論に加わる予定であったが、カトリック修道女達の反対により実現しなかった。西暦1,936年1月1日頃、インド訪問の全日程が終わる。

西暦1,936年7月25日からの3日間、キングスウェイ・ホール（イギリスのロンドンのシティ・オブ・ウェストミンスター）にて、新マルサス主義連盟と、サンガーが設立したBCIIC（国際避妊情報センター）の主催により「第5回国際新マルサス主義及び産児制限会議」が開かれた。サンガーは前年のインド歴訪を振り返り、ガンディーとの決裂を文化的障壁の一例として挙げる。そして、インドの人口過剰を植民地支配の産物とし、避妊をインド独立の準備として位置付けて、ガンディーの自然主義に反対する立場を鮮明にした。支持者として名を挙げたのは、ジャワハルラール・ネルーとAIWC国際代表ダンヴァンティ・ラーマ・ラウであった。西暦1,938年12月1日頃、そのラウとサンガーの協力により、ボンベイで「第1回家族衛生会議」が開催される。メインテーマは「家族衛生」。優生学的視点をベースに女性の権利が強調され、サンガーは「避妊の科学的利点とインドの未来」と題して講演し、人口爆発を植民地支配の産物と批判して、避妊具の使用法のデモを行った。名誉ゲストにはネルーが招かれている。ガンディーが退けた言葉が、インドの会議場で公然と語られる場所まで到達した——本書は、其の全過程を一冊に束ねている。