マシュー・ペリーの
再来航一元化

本書について

西暦1,854年2月11日、帆走補給艦・輸送艦サザンプトンが江戸湾に姿を現した。2日後にはサスケハナ・ミシシッピ・ポーハタン・マセドニアン・ヴァンダリア・レキシントンの6隻が続き、7隻の艦隊が小柴沖に勢揃いする。前年、久里浜でミラード・フィルモアの親書を渡して去ったマシュー・ペリーが、再び艦隊を率いて戻って来たのである。応接地を何処にするかを巡る駆け引きの末、2月27日、香山栄左衛門が横浜を提示し、艦隊の合意を取り付けた。本書は、此の再来航から、日米和親条約・下田条約・琉米修好条約の締結を経て、艦隊が日本と琉球を後にする迄の約5ヶ月を、年月日単位で一元化した記録である。

3月6日、横浜に5棟から成る応接所が完成する。前年に親書の受け渡しを行った久里浜の応接所を解体し、僅か4日で移築した物であった。応接所の警衛に当たった松代藩は、洋銃を持った銃卒の隊と大砲を横浜へ送ったが、浦賀奉行伊沢政義の指示により、火器は大小に限らず筵に包んで持ち込まれた。アメリカの艦船は性能の良い望遠鏡で東海道を見張っており、武器の色まで見分けられる為、不必要な刺激を避けたのである。3月8日、艦隊は総勢600名中446名を横浜に上陸させた。松代藩の軍議役・佐久間象山は、伊沢付き医師として派遣された御用絵師・高川文筌に交じって応接所へ入り、マシュー・ペリーを間近で見る。佐久間は祝砲を放つボートを「発砲の手際が良い」と評し、手渡された6連発のピストルを「此の上無く見事」と賞賛した。

佐久間が其の日に書いた書簡は、応接所の内側を伝えている。カステラと有平糖を大層喜んで食べ残しを紙に包み、辛口の酒を好まず甘い養老酒を頻りに飲み、高川の写生を見せて貰っては「上手、上手」と日本語で褒め、「ぶんせん、ぶんせん」と名を覚えて繰り返す——そんな異人達の傍らで、ペリー以下5名は、林復斎・井戸覚弘・伊沢政義・鵜殿鳩翁と密談所に籠もっていた。3月13日には蒸気機関車の模型一式・電信機・標準天秤を含む贈り物33品目が陸揚げされ、15日には旗艦所属の写真家エリファレット・ブラウン・ジュニアが、ダゲレオタイプのカメラで佐久間の姿を写している。そして3月31日、横浜応接所にて日米和親条約が締結された。日本側全権は林復斎、アメリカ側全権はマシュー・ペリー。下田・箱館の開港、漂流民の救助、他国に与えた権利を直ちにアメリカにも与える事等、全12条から成る条約であった。

其の交渉の席に、ジョン万次郎の姿は無かった。江川英龍は、通訳官兼外交顧問にする積もりで万次郎を指導したが、徳川斉昭は「アメリカに恩義のある万次郎は、アメリカ側に立って案件を処理するに違いない」として登用に反対し、万次郎は翻訳作業にしか携われなかったのである。4月、艦隊は開港の決まった下田へ移る。此れを陸路で追った者達が居た。吉田松陰と、其の弟子で萩藩の足軽・金子重之輔である。「瓜中万二」「市木公太」と名を変えて下田に潜んだ2人は、漢文で書いた「投夷書」をサミュエル・ウィリアムズ等に渡し、4月24日の夜、弁天島から舟を漕ぎ出してポーハタンに乗り込んだ。アメリカへ連れて行って欲しいという懇願は「条約を結んだばかりで信義に反する」と退けられ、2人は翌日、自首する。

5月、ペリーは箱館へ向かった。松前藩は、ペリーが来る事こそ知らされていたものの、日米和親条約の内容は知らされておらず、サミュエル・ウィリアムズが持参した江戸幕府の役人の書簡で、初めて箱館の開港を知る。藩は女性と子供の外出や居酒屋の営業を禁じ、海から町が見えない様に板塀で囲った。5月18日の会談で、松前勘解由は江戸幕府の命令が無ければ交渉出来ないとして詳細を下田での話し合いへ先送りにし、ペリーは日記に、勘解由を「明らかに無気力の男」と書き付けている。江戸幕府から平山省斎・武田斐三郎が加わっても、アメリカ人が歩ける範囲すら決められず、争点は下田へ持ち越された。

6月、下田へ戻ったペリーは、水兵約300名を率いて了仙寺へ行進し、日米和親条約附録の交渉を始める。6月15日には、通貨の交換比率が「1ドル銀貨1枚＝日本の通用銀60g＝銭1,600文＝天保一分銀1枚」と定められた。江戸幕府は1ドル銀貨を地金として扱い、通用銀60.075gに当たる所を、端数を切り捨てて60gとしたのである。そして6月17日、了仙寺の本堂で下田条約が締結される。箱館の遊歩区域の決定を先へ延ばしたい日本側に、ペリーは即決を迫った。日本側が約11.79kmを示すと、アメリカが其れで納得しなければ又軍艦を出して交渉し直す事になる、其の時来る使節が何を要求するかも分からない、と脅しを掛け、約19.65kmなら自分が責任を持ってアメリカに話を通すとして、日本側に此れを呑ませた。

舞台は最後に琉球へ移る。6月12日、那覇に残っていた水兵ウィリアム・ボードが民家に押し入って女性に乱暴し、石を持った住民に追われて海に落ち、溺死していた。7月1日に那覇へ寄港したペリーは、ボードの死を自業自得と認めながらも、住民の裁判を開く様琉球王国に求め、榴弾砲を付けた海兵隊を上陸させて役人を脅す。裁判で八重山島への終身流罪とされた渡慶次カマは、替え玉であった。そして7月11日、那覇の役所にて、琉米修好条約が漢文と英文で結ばれる。家に押し入る、女性に手を出すといった違法な事をしたアメリカ人は琉球王国の役人が捕らえる——ボードの事件を受けて琉球王国が認めさせた此の条文を含む全7条と、艦隊が香港・マニラへと散って行く迄の歩みを、本書は一冊に束ねている。