産児制限活動家マーガレット・サンガーの
ブラウンズビル避妊クリニック設立、
妹エセル・バーンの
ハンガー・ストライキ一元化

本書について

西暦1,911年3月22日、ジョン・ロックフェラー・ジュニア、ポール・ウォーバーグ、弁護士でジョン・ロックフェラーの顧問を務めるスター・J・マーフィーの3名が会合を行った。前年のニューヨーク市に於ける白人人身売買・強制売春の特別大陪審調査の結果として、売春と其れに関連する悪弊の研究・改善・予防を目的に「BSH(社会衛生局)」が設立される。但、BSHの名称が初めて使われたのは同年10月であり、其れ以降は使用されなかった。本書は、此の会合を起点として、産児制限運動が世に現れるまでの六年間を、年月日単位で一元化した記録である。

西暦1,913年4月1日、アメリカの産児制限活動家マーガレット・サンガーが、工場ストライキ中のピケットラインで徘徊したとして逮捕された。サンガーはヘイズルトン(アメリカのペンシルベニア州ルザーン郡)の刑務所に収監され、約1週間を過ごす。其処では、鉄格子から毎朝11時にパンが1本だけ支給される1日1食であり、水は2杯が洗浄用と飲用として与えられた。洗浄用の盆は支給されず、毛布等の覆い物も与えられない。櫛・ブラシ・石鹸・タオルや、外部からの食べ物の持ち込みも認められなかった。トイレの悪臭が強くなった際、看守に流す様訴えたが聞き入れられない。其処でサンガーは、ティンカップを使って排泄物を通路に打ちまけた。すると市長室に流れ込み、看守達が駆け込んで来て、受刑者達に今何をしているのか尋ねた。直ぐに数人の看守が掃除し、床を磨いて消毒した。独房には虫が入り込み、支給されたパンを鼠に食べられる等した。

西暦1,913年5月14日、フレデリック・テイラー・ゲイツの働き掛けにより、ジョン・ロックフェラーがニューヨークにて「ロックフェラー財団」を設立する。此れにより、特定の受益者に小額の資金を分配する遣り方から、十分な資金を持つ専門家が運営する財団によって、どの改革分野が適切かを判断する大規模なプロセスへと移行した。ゲイツは理事会メンバーとして総額約500,000,000ドルの分配を監督し、医療の近代化、特に教育改革・治療法の発見の為の研究支援・鉤虫症の様な国家の生産性を低下させる衰弱性疾患の体系的な根絶によって最も大きな影響を与える事が出来るとして、ロックフェラーに対し健康関連の取り組みに重点を置く事を奨励した。又ロックフェラー財団は、BSHの避妊・母体衛生・性教育に関する研究と教育プロジェクトに資金提供を行なった。更に、ジョン・ロックフェラーの妻ローラ・スペルマン・ロックフェラーも此のプロジェクトを熱心に推進し、「全国の女子学生に対する社会衛生教育の推進」に対し25,000ドルを寄付している。

西暦1,914年1月1日、キャサリン・ベメント・デイヴィスがニューヨーク市矯正局長に就任した。以降デイヴィスは刑務所改革を実施し、ニューヨーク市慈善委員長ジョン・アダムズ・キングズベリー、牧師ジョン・ヘインズ・ホームズ、優生学者ハヴロック・エリスが此れに賛同した。

西暦1,916年10月16日、マーガレット・サンガー、サンガーの妹エセル・バーン、サンガーの助手ファニア・ミンデルの3名が、「ブラウンズビル避妊クリニック(アメリカのニューヨーク州ニューヨーク市ブルックリン区ブラウンズビル)」を設立する。オランダ語・イタリア語・イディッシュ語・英語のチラシで宣伝した結果、初日だけで500名以上の女性が来院した。相談料は10セントで、避妊の重要性や方法を説明する小冊子や、ペッサリー等の避妊具を配布した。然し此れは、西暦1,873年3月3日に制定された猥褻物や避妊関連物品の郵送を禁止する法律であるコムストック法と、ニューヨーク州刑法第1142条「猥褻行為」に抵触していた。同月26日、ニューヨーク市警察副隊長マーガレット・ホワイトハーストがクリニックを急襲する。3名はコムストック法とニューヨーク州刑法第1142条(避妊情報の提供の禁止)に違反した事を理由に逮捕され、患者の記録は押収され、避妊具も没収された。

西暦1,917年1月4日、エセル・バーンの裁判がニューヨーク市特別裁判所ブルックリン支部にて開始される。同月8日に有罪判決を受け、同月22日、30日間の投獄を言い渡された。バーンは其の日の午後にクイーンズ郡刑務所へ収監されたが、直後から9日間ハンガー・ストライキを実行し、体重が激減する。其の後、鼻からチューブで流動食を注入する強制栄養を受け、釈放時には衰弱していた。同月29日には、マーガレット・サンガーとファニア・ミンデルの裁判が同じ裁判所にて開始され、サンガーは避妊情報の配布を認めた。2月2日、2名は有罪判決を受け、ミンデルには罰金50ドルの量刑が言い渡された。

西暦1,917年2月5日、マーガレット・サンガーが30日間の投獄を言い渡され、クイーンズ郡刑務所に収監される。サンガーは収監中、数回に渡り指紋採取を拒否するというトラブルを起こした。又、他の受刑者に対し衛生と出生制御に就いての講演を行ない、男性と女性が受ける待遇の違いを学んで日記に記した。女性達は男性程良く扱われておらず、新聞を読む事を許されず、男性が許されるものを外部から取り寄せる事も出来ない。訪問者は月に2人だけで、行き来する全ての手紙が読まれる——サンガーは其れを酷い事だと書いた。後に記した所によれば、朝の独房掃除の後、フード付きのケープを頭に被って15分間庭を歩く其の寒い散歩の間、女性達は男性達が捨てた烟草の吸い殻を探して地面を熱心に眺めていた。凍った土を指で掘って潰れた吸い殻を回収し、其々が自分の小さな欠片を掴んで隠す姿を、サンガーは悲惨であったと振り返っている。

西暦1,917年3月7日、マーガレット・サンガーが釈放される。其の日サンガーは身を捩って指紋を汚し、刑務所のスタッフは諦め、汚れた指の儘サンガーを釈放した。門の前にはサンガーの古い友人達が集まり、2時間凍えながら待って出所パーティーを祝おうとしていた。彼等はフランス国歌のラ・マルセイエーズを歌い上げ、後方の上階の窓には収監中に仲良くなった新しい友人達、女性達が居て、同じ様に歌っていた。何かが喉を詰まらせた——あの勝利の音楽と響く言葉を聞く度に、何かが今も喉を詰まらせます、とサンガーは後に記している。其の後サンガーは控訴したが、翌年にニューヨーク州控訴裁判所にて判決が確定した。然し、医師による避妊相談の合法化が一部認められ、避妊運動の進展に繋がった。

西暦1,917年3月8日、釈放された翌日、マーガレット・サンガーはクイーンズ郡刑務所の収監者の代弁者として、刑務所の状況に就いて話し、キャサリン・ベメント・デイヴィスが推進・監督したリハビリテーションシステムを批判した。ロックフェラーとウォーバーグの会合から始まり、財団の資金が避妊・母体衛生・性教育の研究へ流れ込み、其の一方で、避妊具を配った姉妹が刑務所に送られ、片方は絶食で、片方は指紋で抗った——本書は、其の六年の全軌跡を一冊に束ねている。