マシュー・ペリーの浦賀来航、
井戸弘道・戸田氏栄の
ミラード・フィルモアの親書受け取り一元化

本書について

西暦1,853年7月8日午前、マシュー・ペリーが、旗艦サスケハナ・ミシシッピ・プリマス・サラトガの4隻を率い、浦賀水道を北上する。同行していたのは、ウィリアム・ハイネ、画家エリファレット・ブラウン・ジュニア、サミュエル・ウィリアムズ、アントン・ポートマン、植物学者ジェームズ・モロウを始めとする、水兵・科学者・技術者・料理人・音楽隊員・通訳・旅行記録者等、約1,000名であった。一行は観音崎と富津岬を結ぶ日本の防衛線を越え、江戸方面へ蒸気船を進め、4隻で計73門の大砲による空砲を放つ。17時、晴天の下、4隻が一列に投錨し、浦賀の町へ砲門を向けた。当時江戸湾の防備に当たっていたのは、川越藩・彦根藩・会津藩・忍藩である。本書は、此の日から7月17日の浦賀出航までの十日間を、日ごとの動きに分けて一元化した記録である。

日本側の警備船が艦隊を取り囲み、国際外交の共通語であったフランス語で「即刻退去せよ」と書かれた大きな旗を掲げたが、マシュー・ペリーは日本側の役人の乗船を一切拒否した。警備船がサラトガにロープや鎖を投げて接舷しようとすると、水兵はロープを切断し、槍・短剣・拳銃で追い払っている。其の後、浦賀奉行所与力で応接掛の中島三郎助と、小通詞堀達之助の2名が、異国船に対して退去を求める書類を携え、番船でサスケハナに横付けした。堀は第一声、オランダ語で「I can speak Dutch」と、オランダ語が話せる事を主張する。ウィリアムズも片言の日本語で話しかけたが、交渉自体はポートマンを介してオランダ語で行われた。ペリー側は退去を求める書類に応じず、乗船も拒否する。ペリー自身も、ミラード・フィルモアの親書を持参しているので相応の身分の役人としか会わない旨を伝え、船室に籠った儘面会を拒んだ。其処で堀は、中島を副奉行として紹介する。浦賀奉行所に副奉行という役職は実際には存在しなかったが、此れにより2名の乗船が許可された。甲板に上がった2人を迎えたのは、戦闘態勢を取るサスケハナの乗組員達である。中島は乗船中、船体構造・搭載砲であるペクサン砲とダールグレン砲・蒸気機関を入念に調査した。ペリー側は中島を「密偵の様だ」「大胆で出しゃばり、しつこく詮索好き」と記録している。此の日、佐久間象山は木挽町の五月塾にて、砲術と経書を教授していた。

翌7月9日、浦賀奉行所与力香山栄左衛門が、浦賀奉行を詐称して中島三郎助と共にサスケハナを訪れ、サスケハナ艦長フランクリン・ブキャナン、アメリカ海軍東インド艦隊参謀長ヘンリー・A・アダムズ、同旗艦副官ジョン・コンティと会談する。窓口となって最初に接触したのはコンティであった。マシュー・ペリーは此の日も船室に籠り、姿を現していない。香山は長崎への回航を要求したが、ブキャナンは之を拒否し、江戸幕府が国書受領に相応しい高官を派遣しないなら、武力に訴えてでも上陸し、ペリー自ら徳川家慶にミラード・フィルモアの親書を呈したい、という主旨の発言をした。香山は江戸幕府に報告してから回答するとし、4日の猶予を求めたが、ペリーの回答は「3日なら待つ」であった。此の日から浦賀には見物人が集まり始める。同じ日、ペリーは4隻の各艦から1隻ずつ、計4隻の武装した短艇を派遣し、浦賀湊内を測量させた。浦賀奉行所は抗議したが、アメリカ側は無視している。

7月10日、香山栄左衛門が、アメリカ海軍東インド艦隊の浦賀来航について、江戸詰の浦賀奉行井戸弘道へ報告する。此の日の浦賀には、江戸からも見物人が殺到していた。翌7月11日早朝、艦隊の測量艇隊が江戸湾内に約20km侵入し、ミシシッピが護衛に付く。江戸幕府は警備船を送った。ミシシッピの小艇に乗っていた大尉サイラス・ベントは、測量の際、槍・火縄銃で武装した武士の乗る40隻の警備船に遭遇する。ベントは警備船の間を突き進んで進路を変え、ミシシッピへ伝令の船を送り、艦長シドニー・スミス・リーに接近を要請した。ミシシッピが近付くと、警備船は退去している。

同じ7月11日、阿部正弘が「国法には反するが、国書を受け取るだけなら条約を結んだ訳でも通商を認めた訳でも無い。だから主権を譲り渡した主権侵害にはならない」とし、ミラード・フィルモアの親書を、長崎奉行を通さずに久里浜で受理する事を決定する。徳川家慶は、病床に伏せていた。阿部は浦賀奉行井戸弘道に対し、浦賀へ行って浦賀奉行戸田氏栄と協議し、親書を受け取る様命じた。7月12日、香山栄左衛門がサスケハナへ向かい、7月14日に久里浜の海岸で親書を受け取る旨をアメリカ側へ伝える。交渉成立を祝って船内を案内された香山は、地球儀を見せられた際、アメリカ側の予想に反して平然とニューヨークやワシントンD.C.の位置を指し示し、彼等を驚かせた。

7月14日8時、日本側がサスケハナへ向かい、10時、アメリカ海軍東インド艦隊が久里浜に上陸する。サスケハナの13発の礼砲の下、マシュー・ペリーは250名の水兵・海兵隊を率い、15隻のボートで盛大に上陸した。国書伝達式が執り行われ、海兵隊が捧げ銃をし、軍楽隊が「ヘイル・コロンビア」を演奏する中、ミラード・フィルモアの親書が戸田氏栄と井戸弘道の2名へ手渡される。式は20分程度で終了した。親書に書かれていた要求は、通商、石炭と食糧の供給、難破民の保護の3点である。江戸幕府は之を受けて、徳川家慶が病気の為に決定が出来ない旨を伝えた。ペリーは戸田・井戸と会談したものの、外交交渉は一切行われず、親書の受け渡しのみで終わっている。江戸幕府はアメリカ側へ受領書を渡したが、其処には「国書は受け取ったのだから、速やかにお引き取りを願いたい」という主旨が書かれていた。

然しペリー率いる艦隊は引き揚げなかった。親書の受け渡し後、此の日から翌日に掛けて内海の停泊候補地域の測量を行い、武蔵国橘樹郡生麦村辺りにまで進入して測量し、次回来航時の停泊地の決定に備える。7月15日夕方には、サスケハナ・ミシシッピ・プリマス・サラトガの4隻を北上させ、江戸湾深くに侵入した。ペリーが乗船していたのはミシシッピである。サスケハナとミシシッピは江戸の街を見渡せる所まで艦を進ませ、日が暮れてから大砲を放って威嚇し、其の後小柴沖へ引き返した。そして7月17日、アメリカ海軍東インド艦隊が浦賀を出航する。マシュー・ペリーは翌春の再来航を予告し、琉球王国へと向かった。斯うして、松代藩から幕閣に願い出ていた御殿山への出兵命令も無く静かになる——本書は、此の十日間の全軌跡を一冊に束ねている。