ビル・ゲイツと
AIの関わり
一元化

本書について

西暦2,015年1月、ビル・ゲイツはレディットの企画「アスク・ミー・エニシング」で、自らを「超知能を懸念する陣営」に属すると明言した。機械が多くの仕事を担う段階は上手く管理すればプラスだが、其の数十年後には知能が懸念すべき強さに達する──「イーロン・マスク等に同意する。何故懸念しない人がいるのか理解出来ない」と、彼は語った。其の一方で、マイクロソフト社では「全てを記憶し、注意を向けるべきものの選択を助けるパーソナルエージェント」に取り組んでいる事も明かしている。恐れと期待の間で揺れる此の姿勢を起点に、本書は、ビル・ゲイツとAIの関わりの十一年を年月日単位で一元化した記録である。

転機は西暦2,019年に訪れる。マイクロソフト社CTOケビン・スコットは、CEOサティア・ナデラとビル・ゲイツに宛てて「機械学習のスケールという点で我々は競合より数年遅れており、グーグル社の言語モデルであるBERTに追いつくのに苦戦している」という主旨のメールを送った。此の危機感を背景に、同年7月、マイクロソフト社はオープンAI社との複数年に渡る独占的提携を発表する。今後10年で10億ドルを投じ、オープンAI社が其れでAzureの計算資源を買い、売上として戻ってくる──AI顧客と大規模スパコン構築の経験を同時に得て、競合との差を埋める設計であった。西暦2,021年には、公表されないまま追加で200億ドルが注ぎ込まれた。

西暦2,022年7月、ゲイツはオープンAI社に「AIがアメリカの高校の上級科目であるAP生物学の試験に合格出来る様に」という課題を出した。科学的事実の丸暗記ではなく批判的思考を問う此の試験を、スケールだけでは推論は生まれないと考える彼は、突破に2〜3年は掛かると踏んでいた。だが同年9月、GPT-4の初期版は4択60問中59問に正解し、記述でも外部専門家から最高点を得る。予想は約2ヶ月で覆され、ゲイツは「GUI以来最も重要な技術的進歩を見た」と語った。翌西暦2,023年3月、彼はブログ「AIの時代が始まった」を公開し、AIをマイクロプロセッサ・PC・インターネット・携帯電話の誕生と同格の転換と位置付け、生産性・健康・教育の三領域への応用と、技術的欠陥・悪用・制御不能というリスクの階層化を論じた。

懸念を語っていた男は、やがてAIを最も強く推す一人となる。西暦2,025年2月、NBC「ザ・トゥナイト・ショー」に出演したゲイツは、今後10年の進歩で人間は殆どの事で必要とされなくなり、質の高い医療や個別指導が無料になる「フリー・インテリジェンスの時代」が来ると述べた。「機械が野球をしても人は見たがらないだろう」と人間に残る領域を認めつつ、今ゼロから起業するならAI中心の会社にする、とも語っている。同じ頃、オープンAI社はスターゲート・プロジェクトやアマゾン社との契約で計算需要を分散させ、マイクロソフト社の独占は段階的に解かれていった。

そして舞台は慈善へと広がる。西暦2,026年1月、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団とオープンAI社は、アフリカでAIを医療に活用する「ホライズン1000」を発表し、ルワンダを皮切りに西暦2,028年までに1,000ヶ所の診療所設立を目指すとした。深刻な医療従事者不足に苦しむ国々で、AIは医療アクセス拡大の切り札に成り得る──ゲイツはそう強調する。同年5月には、アンソロピック社が同財団と提携し、グローバルヘルスや教育の分野で協力する事を発表した。超知能を恐れた一言から、財団を通じた実装まで──其の全軌跡を、本書は一冊に束ねている。