ワタミ創業者
渡邉美樹
一元化

本書について

西暦1,984年に創業されたワタミは、居酒屋「和民」や介護事業を全国へ広げ、創業者・渡邉美樹は「夢」や「情熱」を語る経営者として、後には政治家としても知られていった。しかし其の理念の陰で、同社の労務や事業の実態は、訴訟・労働基準監督署の是正勧告、そして一人の新入社員の過労死の労災認定へと繋がってゆく。本書は、西暦2,006年から西暦2,018年までの渡邉美樹とワタミを巡る出来事を、発言の出典や判決・行政処分・和解の記録と共に、年月日単位で一元化した記録である。

端緒は西暦2,006年であった。グループの介護付有料老人ホームに入所した男性が、褥瘡の悪化による敗血症で死去し、横浜地裁は、施設が褥瘡の管理を怠ったとして約2,160万円の支払いを命じた。遺族との話し合いの場で渡邉美樹が放ったとされる「1億欲しいのか」という一言は、遺族を深く傷付けたと記録される。同じ年、アルバイトの勤務時間を30分単位で切り捨て賃金を一部未払いにしていた事が労基署の是正勧告を招き、其れを通報した従業員は懲戒解雇された。「無理というのは嘘吐きの言葉だ」といった渡邉の発言も、此の頃から各所で記録され始める。

そして西暦2,008年、本書の中心となる出来事が起きる。同年4月に入社した森美菜は、僅かな研修の後に厨房業務へ配属され、連日深夜に及ぶ勤務と、勤務時間外の理念暗記や研修を課された。手帳には「体が辛いです」「誰か助けて下さい」という走り書きが残されていた。同年6月12日、森は自ら命を絶った。両親の森豪・森祐子は、娘の死を労災と認めるよう、労基署に申請した。

労災は当初認められなかったが、審査請求を経て、西暦2,012年、月141時間に及ぶ時間外労働による精神障害が原因として労災認定された。それでもワタミは法的責任を否定し続けた。此の間、渡邉美樹は、雑誌で「ビルの8階9階で『今すぐ飛び降りろ』と平気で言う」と語り、労災認定後には自らの投稿が激しい批判を浴び、「ブラック企業」という呼称を強い言葉で退けた。同社は「ブラック企業」を論じた著者・今野晴貴に謝罪を求める内容証明郵便を送付してもいる。並行して、西暦2,010年には「改装工事」を名目に隠されたとされる店舗の集団食中毒、西暦2,012年には介護施設の浴室で入居者が放置され水死する事故、西暦2,015年には介護施設での食中毒による入居者の死亡が記録された。

西暦2,014年、ワタミは創業30周年の式典で、理念集から「24時間365日死ぬまで働け」の文言を削除すると発表する。そして西暦2,015年12月、森美菜の遺族との訴訟は東京地裁で和解に至った。和解条項には、渡邉美樹が最も重大な賠償責任を負う事、衷心からの謝罪、約1億3,365万円の支払い、残業上限の低減や労働時間の厳格な記録等が盛り込まれた。だが西暦2,018年、政治家となった渡邉は、参議院の公聴会で、過労死遺族の代表に対し「週休7日が人間にとって幸せなのか」と問う発言を行っている。本書は、此の十二年間に積み重ねられた出来事を――其の死と、言葉と、法的な決着までを――出典と共に一冊に束ねている。