般若心経一元化

本書について

西暦649年7月8日、唐の訳経僧・玄奘三蔵が、終南山翠微宮にて、自ら天竺より持ち帰った梵語の経典から神髄を纏め、「般若心経」として漢訳した。全文わずか二百六十余文字。本書は、此の最も短く、最も広く誦され続けてきた経典の全文と其の意味を、一句ずつ丁寧に解き明かし、一元化した一冊である。

本経の説き手は観自在菩薩である。深遠なる智慧の完成（般若波羅蜜多）を実践していた菩薩は、人間の存在を構成する五つの要素──色・受・想・行・識の五蘊が、全て自分という実体を持たない「空」であると見極めた。だからこそ、凡ゆる苦悩や災いを克服したのだと、釈迦の弟子・舎利弗に向かって説いてゆく。

「色即是空　空即是色」。物質的な存在に固定的な実体は無く、実体が無い事こそが其のまま物質的な存在である──本経の核心を成す此の不二の教えは、生も滅も、汚れも浄も、増も減も無いと畳み掛ける。眼・耳・鼻・舌・身・意の六根も、其の対象も、十八界も、十二因縁も、釈迦が説いた四諦すらも、「空」の前では否定される。得るものが何も無いからこそ、菩薩は心の妨げを離れ、恐怖を離れ、誤った夢想を離れて、究極の涅槃に至るのである。

そして本経は、過去・現在・未来の諸仏もまた此の智慧の完成に依って無上の悟りを得たと説き、最後に一つの真言を残す。「羯諦　羯諦　波羅羯諦　波羅僧羯諦　菩提薩婆訶」──往ける者よ、彼岸へ往け、と。本書は、玄奘三蔵の漢訳全文と、其の一句一句に込められた意味を対照させ、千三百年を超えて読み継がれる智慧の心髄を、現代の言葉で一元化した一冊である。