名人がAIに敗北した
チェッカー・オセロ・
チェス・アリマア・
シャンチー・将棋・
囲碁一元化

本書について

西暦1,956年2月24日、CBSの朝の番組「グッド・モーニング！」で、或る対局が生放送された。チェッカーの名人の相手は、IBM所属のアーサー・サミュエルがIBM 701上で開発したチェッカー・プログラムである。サミュエル自身もIBM 701の前から番組に出演し、初代IBM社長トーマス・J・ワトソンは、此のお披露目で株価が15ポイント上がると予言した。株価は実際に一晩で15ポイント上がる。本書は、此の生放送を起点として、チェッカー・オセロ・チェス・アリマア・シャンチー・将棋・囲碁の7つの盤上遊戯で、名人がコンピュータに敗北してゆく半世紀余りの歩みを、年月日単位で一元化した記録である。

サミュエルは其の後も、工場の生産ラインに並ぶ後継機IBM 704を夜通し最大4台使い、プログラム同士を対戦させては統計を取って、チェッカー・プログラムを鍛え続けた。西暦1,959年7月、IBMの研究誌に論文「チェッカーのゲームを用いた機械学習に関する幾つかの研究」を発表し、ルール等の最低限の情報を与えるだけで、8〜10時間の対局でサミュエル自身よりも強くなったと報告する。機械学習という言葉は、此の論文から広まった。そして西暦1,962年7月12日、チェッカーの元コネチカット州チャンピオンであるロバート・ネーリーが、此のプログラムを搭載したIBM 7094と対戦する。16手目、ネーリーは最後の後衛の駒を動かし、黒番のプログラムに王を与えてしまった。対戦後、彼は「私にも引き分けの機会が何度も有った」と述べつつ、終盤に関しては、西暦1,954年に最後に負けて以来、人間が相手でも此れ程手強い勝負は無かったと認めている。

西暦1,980年6月19日、ノースウェスタン大学教授ピーター・フライが、人間対機械のオセロ大会を開催する。人間側から参加したのは、西暦1,977・1,979年のオセロ世界選手権王者・井上博と、西暦1,979年の世界選手権決勝で井上と対戦したジョナサン・サーフの2名である。井上は6番勝負で、マイク・リーヴとデイヴィッド・レヴィが同年に作成したプログラム「ザ・ムーア」に1敗を喫しつつも、5勝1敗の戦績で優勝を果たした。一方のサーフは、西暦1,978年にチェスのプログラム「サルゴン」を作成したダン・スプラックレンと妻キャスリーンが作り、Apple IIに搭載したオセロプログラムに敗北する。大会の2位は、此のプログラムであった。

西暦1,988年9月22日、西暦1,944・1,946年のチェスアメリカチャンピオンであるアーノルド・シェルドン・デンカーが、カーネギーメロン大学計算機科学科主任研究員ハンス・バーリナー率いるチームのチェスマシンHitechと、1日1局の対局を始める。其の夜の第1局は引き分けたが、翌日からデンカーは3連敗を喫した。チームには、専用ハードの設計・製作を担ったカール・エベリング、専用ハードを動かすシステムソフトの大部分を書いたゴードン・ゲッチ、そして特定の局面で1つだけ圧倒的に良い指し手が有る場合に、其の手の探索の深さを1手分延長するシンギュラー・エクステンションをHitechに組み込んだマレー・キャンベル等、7名が名を連ねていた。

西暦2,004年2月2日からの12日間、元NASAのコンピュータ技術者オマール・サイードが、コンピュータに勝たせない事を意図して作ったテーブルゲーム「アリマア」で、プログラムと人間代表が戦う第1回アリマア・チャレンジが開かれた。考案者として盤に就いたサイードは、囲碁ソフト「メニー・フェイセズ・オブ・ゴー」の作者デイヴィッド・フォトランドのプログラムBombと8局指し、全勝する。翌西暦2,005年2月7日からの第2回では、サイードの依頼を受けた第1回アリマア世界選手権の優勝者フランク・ハイネマンが、8局の長丁場に渋りながらも人間代表を引き受けた。バグ修正と局面評価の調整に加え、相手の象が他所で手一杯の時は駱駝で積極的に攻める工夫を施されたBombは、2月11日の第4局で、封じ込められる前に象を動かしてハイネマンを破る。然しハイネマンは攻め方を修正して第5〜8局を制し、第6〜8局では自分の駒を1つも失わずにBombの駒を壊滅させた。

西暦2,006年8月9日には、サーバー大手インスパーの主催で、第1回中国象棋人機大戦が国家オリンピックスポーツセンター（中国北京市朝陽区）にて開催される。ハードは、デュアルコアのCPUを10個積んだインスパーのスーパーコンピュータ浪潮天梭20000。ソフトは、直前に18チームが参加した第1回中国コンピュータ対局選手権の上位5本である。此れにシャンチーの一流棋士5名が挑み、張強と汪洋は1勝1分け、徐天紅は2分けと踏み留まったものの、卜鳳波は1敗1分け、柳大華は2敗を喫した。

将棋では、情報処理学会が西暦2,007年12月頃、創立50周年事業としてプロジェクト「コンピュータ将棋『あから』強化推進委員会」を開始する。西暦2,010年4月2日、第25代情報処理学会会長白鳥則郎は、第14代将棋連盟会長米長邦雄に挑戦状を手渡した。名人に伍する力有りと認めるまでに強いコンピュータ将棋を完成させたとする其の挑戦に、米長は「良い度胸をしていると其の不遜な態度に感服仕った次第」とする筆文字の書簡で応じる。同年10月11日13時、第32期女流王将清水市代が、東京大学本郷キャンパス工学部2号館で、激指・GPS将棋・Bonanza・YSSの4つのソフトを疎結合で並列計算させ、其れ等の意見を集約して次の一手を決める合議アルゴリズム「あから2010」と対局する。計676コアの演算クラスターを相手に、清水は19:03、86手で投了した。対局直後には「殆どの手が読み筋でした」と答えた清水も、記者会見では「負けたのはやはり悔しい」と語っている。

そして西暦2,015年10月5日からの5日間、同年にヨーロッパ碁コングレス3連覇を達成した樊麾が、ディープマインド社のAlphaGoと5局を戦う。置き石無し、コミ7目半の中国ルールで、持ち時間は1時間、其の後30秒の秒読みが3回——斯うした条件は、樊が事前に選んだものであった。第1局は白番のAlphaGoが272手で2目半勝ち。樊が最後の秒読みまで行ったのに対し、AlphaGoが使ったのは45分程に過ぎず、第2〜5局もAlphaGoが全て中押し勝ちを収めた。「AlphaGoはとても強く安定していて、壁の様だ」「AIより自分の実力の方が怖くなった」——テレビで披露されたチェッカーの一局から、囲碁の名人が機械を壁と呼ぶに至る迄の全軌跡を、本書は一冊に束ねている。