正力松太郎は
3S政策の一環で
プロ野球を作った
一元化

本書について

西暦1,931年、読売新聞社の発行部数を伸ばす為に、一人の新聞人がアメリカ大リーグ選抜を日本へ招いた。社長・正力松太郎、其の人である。東京六大学のスター選手と大リーガーが相見えた日米野球は、17戦全てを大リーグ選抜が制したものの、興行としては大成功を収め、開催前に220,000部だった読売新聞の発行部数は270,000部へと跳ね上がった。野球は「部数を生む興行」であった──本書は、此の発見を起点として、正力が日本のプロ野球を築き上げてゆく二十年の歩みを、年月日単位で一元化した記録である。

西暦1,932年、文部省は「野球統制令」を公布し、営利企業が主催する大会や、来日した外国チーム・プロ選手との試合を厳しく制限した。再びアメリカ大リーグ選抜を招いても、最早大学チームと対戦させる事は出来ない。ならば、対戦相手となる職業野球チームを自前で持てばよい──市岡忠男・鈴木惣太郎ら読売の運動部員に働き掛けられた正力は、西暦1,934年12月、遂に「大日本東京野球倶楽部」を創立する。翌年のアメリカ遠征中、大リーガー・レフティ・オドールの助言で「東京ジャイアンツ」を名乗った此のチームは、75勝33敗の成績を残して帰国し、「東京巨人軍」と改称した。日本初の本格的職業野球チームの誕生であった。

巨人軍の成功は、鉄道会社と新聞社を次々に巻き込んでゆく。西暦1,935年に阪神電鉄が大阪野球倶楽部（後の大阪タイガース）を、西暦1,936年には新愛知新聞社が名古屋軍を、旧西武鉄道が東京セネタースを、阪急が阪急軍を相次いで設立した。そして西暦1,936年2月、正力を中心に7球団が集い「日本職業野球連盟」が発足する。総裁には大隈信常、相談役には正力と小林一三が名を連ねた。後楽園・南海・金鯱軍も加わり、職業野球は瞬く間に全国規模の興行へと育っていった。

しかし戦争が全てを覆う。西暦1,940年、連盟は球団名の日本語化を決定し、タイガースは阪神軍に、セネタースは翼軍へと姿を変えた。徴兵と資金難の中で球団は合併・解散を重ね、西暦1,944年には連盟自体が「日本野球報国会」へと改組される。そして敗戦直後の西暦1,945年12月、GHQは59名の戦犯容疑者の逮捕を命じ、其の中に正力松太郎の名が在った。翌西暦1,946年、正力は公職追放処分を受ける。

転機は西暦1,947年に訪れる。巣鴨拘置所の正力に対し、CIAはエージェントとして働く事を条件に釈放を約束した──本書が「3S政策」という視座から問い直すのは、此処から先の歩みである。占領下、野球は急速に復活し、西暦1,949年、名誉総裁兼コミッショナーとして連盟に迎えられた正力は「2〜3年の内に球団を増やし、2リーグにしたい」と宣言する。永田雅一や毎日新聞社を巻き込んだ拡張構想は同年実を結び、職業野球は「セントラル野球連盟」と「太平洋野球連盟」へと分かれた。発行部数を伸ばす一興行として始まった野球が、国民的娯楽へと膨れ上がり、占領政策と冷戦の力学に絡め取られてゆく──其の全軌跡を、本書は一冊に束ねている。